Lena s’assit sur le canapé, son téléphone posé devant elle. À travers la fenêtre de la cuisine, elle pouvait voir les rayons du soleil s’infiltrer, mais elle ne ressentait pas la chaleur apaisante du matin. Elle se sentait tendue, piégée dans cette situation absurde, avec Marina Sergueïevna, sa belle-mère, qui observait chaque geste comme un faucon attendant de fondre sur sa proie.
Depuis qu’elle et son mari, Andreï, avaient dû emménager chez les parents de ce dernier pour quelques semaines en attendant la fin des travaux de leur appartement, la tension avait atteint des niveaux insupportables. Lena avait espéré que ce serait temporaire, que ce serait une petite contrainte à supporter, mais rien n’était simple avec Marina.
Elle fixa la porte de la cuisine, où sa belle-mère venait d’apparaître, son regard perçant et son sourire un peu trop satisfait. Marina Sergueïevna n’avait pas l’air d’une personne qu’on pouvait facilement tromper, et Lena savait bien que ce n’était pas simplement à cause du temps passé ensemble, mais aussi de la relation de pouvoir qu’elle entretenait avec son fils. Quand Andreï était présent, tout allait bien. Mais dès qu’il était hors de vue, Marina devenait une tout autre personne : exigeante, intrusive, et insatiable.
Aujourd’hui, le point de non-retour semblait avoir été atteint.
Marina s’avança d’un pas déterminé et déposa son sac sur la table basse. « Lena, je sais que tu n’as rien à cacher, mais mon fils m’a dit que tu ne me fais pas confiance. Si c’est le cas, c’est une situation sérieuse, n’est-ce pas ? » Elle fixa Lena d’un regard plein d’autorité, comme si elle détenait toute la vérité.
Lena se força à respirer profondément. « Qu’est-ce que la confiance a à voir là-dedans ? » répondit-elle, essayant de garder sa voix calme. « C’est mon téléphone personnel. Je ne vois pas pourquoi tu en aurais besoin. »
Marina croisa les bras et se tint droite, semblant se préparer à mener la conversation sur un terrain plus glissant. « Pourquoi ne me le prêterais-tu pas ? » dit-elle d’un ton plus tranchant. « Je cherche juste une recette de bortsch. Tu n’as pas une recette, n’est-ce pas ? Ou peut-être y a-t-il autre chose que tu préfères me cacher ? »
Lena sentit une chaleur étrange monter en elle. Elle avait beau essayer de garder son calme, la situation devenait de plus en plus insupportable. Elle fixa Marina dans les yeux et, tout en évitant de répondre immédiatement, se força à compter mentalement jusqu’à dix.
Les deux semaines restantes sous ce toit semblaient être une éternité. Elle savait que si elle répondait mal, cela compliquerait les choses avec Andreï, qui se mettait toujours du côté de sa mère, même si, au fond, il savait bien qu’elle exagérait souvent. Mais là, c’était trop. C’était comme si Marina était en train de s’infiltrer dans tous les recoins de sa vie.
« Marina Sergueïevna, tu as un ordinateur portable. Tu sais qu’il existe des milliers de recettes en ligne, non ? Pourquoi me demander mon téléphone pour ça ? »
La réponse, pourtant parfaitement logique, sembla provoquer une réaction instantanée. Marina fronça les sourcils, l’air satisfait de sa propre déduction. « Voilà ! C’est la réponse à laquelle je m’attendais. Le comportement typique de quelqu’un qui a quelque chose à cacher. Si tu vis ici, tu dois respecter les règles de la maison, Lena. »
Lena sentit son cœur s’emballer. Cela ne faisait aucun sens. Elle se leva d’un coup, ses poings serrés contre ses cuisses. « Respecte juste mes limites. » Ses mots étaient maintenant plus fermes, une légère tremblement dans la voix trahissant sa frustration. « Tu veux une recette de bortsch ? Va sur internet. Tu as un ordinateur, une connexion Wi-Fi… Ce n’est pas compliqué. »
Mais Marina ne se laissa pas faire. Elle laissa échapper un rire sec, presque moqueur. « Des limites ? » répéta-t-elle, le visage tourné vers Lena, les bras toujours croisés. « Il ne devrait pas y avoir de limites dans une famille, Lena. Nous sommes une famille ! Ma maison, mes règles. Et toi, tu vis ici avec tes limites ! » Elle haussait les épaules, comme si Lena devait s’incliner devant l’autorité.
Lena se mordit la lèvre pour ne pas éclater de colère. Elle se souvenait des promesses qu’elle s’était faites avant de venir vivre ici : « C’est temporaire. Ça ne durera pas longtemps. » Mais Marina, avec sa façon de tout contrôler, de prendre possession de tout, allait plus loin que ce qu’elle pouvait supporter.
« On n’est ici que temporairement, » dit Lena, sa voix un peu plus basse, mais pleine de fermeté. « C’est pour les travaux. J’apprécie ton aide, vraiment, mais je ne vais pas continuer à vivre ici en étant traitée comme ça. »
Marina la fixa, une lueur dans les yeux. Elle savait qu’elle avait pris l’ascendant dans cette situation, mais Lena n’avait pas l’intention de se laisser faire. C’était la dernière fois qu’elle permettait à cette intrusion de se produire. « Oh, tu es reconnaissante ? » interrompit-elle brusquement, le ton sarcastique dans sa voix. « Les gens reconnaissants ne cachent généralement pas leur téléphone. Alors, qu’est-ce que tu caches à mon fils ? »
Lena déglutit, essayant de garder son calme. La vérité, c’était qu’elle n’avait rien à cacher. Mais Marina ne comprenait pas cela. Elle avait besoin de créer des conflits, des tensions pour exercer un contrôle. Cela devenait épuisant.
« Rien, Marina, » répondit Lena, ses mots empreints de lassitude. « Je n’ai rien à cacher. Ce n’est pas toi qui dois définir les règles de ma vie. »
Et dans cet instant, elle sut que, même si les travaux étaient presque terminés et qu’elle allait bientôt pouvoir quitter cette maison, elle avait besoin d’une autre forme de liberté. Pas seulement celle de quitter les lieux, mais celle de prendre enfin son indépendance émotionnelle, d’arrêter de se laisser écraser par cette présence constante. Elle était prête à affronter la vérité, même si cela signifiait défier la femme qui, jusque-là, avait toujours dominé son mari et ses choix.