— Mesdames et messieurs, c’est l’instant que vous attendez tous… la première danse des jeunes mariés !
Un tonnerre d’applaudissements jaillit. La musique démarra doucement : une valse moderne que Maxim et Olga avaient répétée avec soin. Olga sentit les mains de son mari l’attraper avec douceur, et ensemble, ils s’élancèrent dans la danse.
Un pas, un pivot, un sourire. Olga sentit tout le stress fondre. C’était leur moment.
Jusqu’à ce qu’une voix stridente perce la musique.
— Écarte-toi, je vais danser avec mon fils !
La musique se coupa net. Des murmures parcoururent la salle. Olga se retourna, stupéfaite.
Svetlana Petrovna, dans sa robe presque-nuptiale, s’approchait à grands pas. Sans le moindre embarras, elle attrapa le bras de Maxim et le tira doucement mais fermement à elle.
— Juste une minute, Olga, ma chérie, laisse-nous… c’est une tradition familiale, dit-elle avec un sourire crispé.
— Ce n’est pas une tradition, Svetlana Petrovna, répondit Olga, les yeux brillants. C’est notre première danse. Celle de votre fils et de sa femme.
Maxim ouvrit la bouche, puis la referma. La salle était figée. Les invités chuchotaient. L’hôte regardait autour, confus, prêt à couper le micro s’il fallait.
Mais Svetlana ne lâchait pas prise. — Je l’ai élevé seule après le départ de son père. J’ai tout sacrifié pour lui. Et aujourd’hui, je ne peux pas avoir une minute pour danser avec mon propre fils ?
Olga sentit un mélange de colère et de tristesse monter en elle. La belle-mère ne voyait pas leur mariage. Elle voyait sa propre perte. La fin d’un rôle.
Olga fit un pas en arrière. Mais pas pour céder.
— Très bien, dit-elle calmement. Dansez. Mais sachez que vous n’interrompez pas notre danse. Vous dansez à la place. À la place de votre fils adulte, qui ne sait pas dire non à sa mère.
Un silence de plomb. Même la serveuse avec le plateau de desserts s’arrêta.
Maxim, blême, fixa sa mère. Puis il se tourna lentement vers Olga, tendit la main, et dit :
— Maman… ce n’est plus toi qui choisis mes pas.
Et il prit sa femme dans ses bras.
La musique reprit. Olga sentit les larmes aux yeux, mais cette fois, de soulagement. Leurs pas étaient peut-être hésitants au début, mais ils dansaient ensemble.
Svetlana resta là, droite comme une statue. Puis, lentement, elle retourna à sa table.
Le reste de la soirée fut fluide. Les discours, les rires, les danses… Et même Svetlana, un peu plus tard, dansa avec son fils. Une danse courte. Un adieu discret à un rôle qu’elle devait enfin lâcher.
Épilogue :
Un mois plus tard, Olga reçut une lettre écrite à la main :
“Chère Olga,
Je voulais m’excuser. Ce jour-là, je n’ai pas su voir la femme merveilleuse que tu es pour Maxim. J’ai agi comme une mère effrayée de ne plus avoir de place.
Mais en vous voyant danser, j’ai compris : tu es sa place maintenant.
Avec affection,
Svetlana.”
Olga sourit. Elle plaça la lettre dans une boîte avec leurs photos de mariage. Et ce soir-là, elle demanda à Maxim :
— Tu danses avec moi ?
Et cette fois, c’était lui qui répondit sans hésiter :
— Toujours.