Ich war völlig perplex, als ich die Rechnung vor mir sah. Die Summe war erschreckend hoch. Es war, als ob jedes einzelne Gericht, das sie bestellt hatte, absichtlich das teuerste auf der Karte war. Steak, Hummer, ein Dessert, das den Preis eines normalen Abendessens überstieg. Sie hatte mir kaum in die Augen geschaut und nur knapp auf meine Versuche geantwortet, das Gespräch am Laufen zu halten. Es war offensichtlich, dass sie auf etwas wartete, aber was?
Als sie dann plötzlich sagte, sie müsse zur Toilette, dachte ich mir noch nichts dabei. Doch als sie sich entfernte, wurde mir klar, dass sie es in Wirklichkeit darauf abgesehen hatte, mich in dieser Situation alleine zu lassen.
Ich griff nach meiner Kreditkarte, um zu bezahlen, und während ich mit dem Kellner sprach, spürte ich, wie der Frust in mir hochkam. Es fühlte sich nicht nur unangemessen an, sondern auch wie ein kompletter Mangel an Respekt. Was war das für ein Spiel, das sie mit mir spielte? Und warum hatte sie mich überhaupt eingeladen, wenn sie mich dann auf diese Weise behandelte?
Ich bezahlte die Rechnung, ohne ein weiteres Wort zu sagen, und stand schließlich auf, um zu gehen. Als ich an der Tür des Restaurants vorbeiging, hörte ich plötzlich ein Geräusch hinter mir. Es war ein leises Rauschen, fast ein Flüstern. Ich drehte mich um – und da stand sie, meine Stieftochter, mit einem schüchternen, aber fast triumphierenden Lächeln auf ihrem Gesicht. Sie hatte sich irgendwie von hinten herangeschlichen, ohne dass ich es gemerkt hatte.
„Ich wollte dir nur zeigen, wie das geht“, sagte sie ruhig, während sie mich mit einem fast entschuldigenden Blick ansah.
„Was meinst du?“ fragte ich, während ich mich versuchte zu fassen.
„Das war mein Plan“, antwortete sie leise. „Ich wollte sehen, ob du den ganzen Abend über die Kosten übernimmst, um mir zu beweisen, dass du wirklich bereit bist, für unsere Beziehung zu kämpfen. Vielleicht dachte ich, du würdest mir endlich zeigen, dass du mehr tust, als nur zu sprechen.“
Die Worte trafen mich wie ein Schlag. Es war, als ob sie mich durch diese kleine, gemeine Falle auf die Probe gestellt hatte. Und sie hatte recht – ich hatte die Rechnung bezahlt, ohne zu zögern, ohne darüber nachzudenken, was sie wirklich wollte.
„Warum hast du mir das nicht einfach gesagt?“ fragte ich, überrascht von der Klarheit in meinen eigenen Worten.
Sie zuckte mit den Schultern, ein leichtes Lächeln schlich sich auf ihr Gesicht. „Manchmal muss man die Dinge selbst herausfinden.“
Ich stand da, mit einer Mischung aus Verwirrung und Erleichterung. Etwas war an diesem Abend völlig anders. Vielleicht war dies der Anfang eines neuen Kapitels, nicht nur für unsere Beziehung, sondern auch für die Art und Weise, wie ich mit ihr umgehen wollte.
Als ich aus dem Restaurant trat, fühlte ich mich nicht mehr ausgenutzt, sondern irgendwie erleichtert. Sie hatte meine Geduld auf die Probe gestellt, aber in gewisser Weise hatte sie mir auch etwas beigebracht. Und vielleicht war das der erste Schritt in die richtige Richtung.