Aline se tenait dans la cuisine, ses mains tremblantes autour d’une tasse d’eau froide, son regard perdu dans l’espace. La journée avait été difficile, le vide dans son esprit s’intensifiant à mesure que le temps passait. Elle venait tout juste d’enterrer sa grand-mère, la dernière famille qu’elle avait eue. La maison que sa grand-mère lui avait léguée n’était qu’un vieux souvenir, un endroit qu’elle n’avait vu qu’une seule fois dans son enfance. Une maison ancienne et massive, entourée de pommiers et d’un jardin envahi par l’herbe. Cela semblait si lointain, presque irréel.
Le village était trop éloigné, sans emploi, sans moyens de transport. Vendre la maison était la seule option raisonnable, mais une sensation étrange s’était emparée d’elle au moment de signer les papiers. Elle ne savait pas pourquoi, mais une partie d’elle hésitait. Pourtant, son mari, Alexandre, était ferme dans sa décision, et elle se laissait convaincre.
Il lui avait expliqué que vendre était la meilleure option, surtout avec le projet de ferme en développement dans la région. Le terrain allait se vendre à bon prix, et ils pourraient enfin acheter un appartement à eux, au lieu de vivre dans des locations insatisfaisantes.
“Tout va bien se passer,” lui avait-il assuré. “On va enfin avoir notre propre maison, et tout ira mieux. Ne t’inquiète pas.”
Les mots de ses parents, en particulier de sa mère, l’avaient aussi convaincue. “Il est temps de penser à fonder une famille. Et cette maison n’est plus qu’un fardeau. C’est une bonne chose, Aline, crois-moi.”
Une fois l’argent de la vente en poche, Alexandre l’avait incitée à le mettre sur un compte avec des intérêts. Cela semblait une bonne idée, mais au fur et à mesure des jours, le sujet de l’appartement s’était fait plus flou. Alexandre devenait plus réticent, reportant constamment leurs projets de déménagement. Chaque conversation à ce sujet devenait plus évasive.
“Il faut d’abord attendre,” disait-il. “Le marché n’est pas au mieux en ce moment. Tu ne veux pas t’endetter pour une hypothèque, n’est-ce pas? On a encore des crédits à rembourser. Peut-être que tu pourrais t’en occuper, tu sais, régler ce qu’il faut avant.”
Un soir, alors qu’il parlait de projets d’investissements, il avait évoqué un sujet étrange : “Mon frère, Damien, m’a parlé d’un bon projet où on pourrait investir les sous pour avoir des rendements intéressants. Dès que je sais quelque chose de plus précis, je te tiens au courant.”
Aline avait ressenti un malaise à ce sujet, mais elle s’était contentée de hocher la tête, préférant éviter toute dispute. Elle connaissait trop bien Alexandre. Si elle contestait quoi que ce soit, il serait capable de s’énerver et de fuir dans un bar avec ses amis.
Elle tenta de se détendre et d’ignorer ses craintes. Mais la tension dans l’air persistait, s’intensifiant chaque jour. Le soir, lorsqu’Alexandre partait en soirée avec Damien, elle se retrouvait seule à ruminer ses pensées, ses doutes se mêlant à la peur.
Un soir, après une journée longue et éreintante, un bruit soudain la réveilla. Il était presque onze heures et quelqu’un frappait à la porte. Aline s’arracha du lit, espérant que ce n’était pas encore une de ces visites impromptues de Damien, l’individu bruyant et souvent ivre. Lorsqu’elle ouvrit, elle trouva Alexandre, accompagné de Damien, qui se tenait là, un sourire en coin sur le visage, un regard vague de celui qui avait probablement trop bu.
“Salut, Aline, t’es encore plus jolie chaque jour,” dit Damien avec une fausse gentillesse en se glissant dans le hall. Aline, agacée mais désireuse de rester calme, répondit seulement :
“Allez, allez, je vais dormir, vous pouvez parler sur la cuisine.”
Elle se dirigea vers la chambre, espérant que leurs discussions ne seraient pas trop bruyantes. Mais elle s’était trompée. Les voix des deux hommes augmentaient de volume à mesure que le temps passait. L’angoisse monta en elle alors qu’elle écoutait leurs rires et leurs conversations.
Au bout de quelques minutes, Aline décida qu’elle devait savoir de quoi ils parlaient. En silence, elle se leva du lit, se dirigea vers le couloir et s’arrêta devant la porte de la cuisine. Elle tendit l’oreille et écouta les mots de Damien.
“Alors, t’as déjà eu le temps de parler à Aline? Quand est-ce que tu comptes récupérer l’argent? Il faut agir rapidement, tu sais.”
“Je sais, je sais,” répondit Alexandre d’une voix fatiguée. “Mais elle a mis l’argent sur un compte, je t’ai déjà dit ça. Elle pense que ça rapporte des intérêts. Mais ne t’inquiète pas, tout est sous contrôle.”
Aline sentit son cœur se serrer. Les mots de son mari résonnaient comme une trahison. Et ce qui suivit la fit presque tomber dans le sol.
“On attend encore un peu. Mais dès que ça bouge, on met tout dedans, et après, on se débarrasse d’elle. Elle pense que tout va bien, mais on sait très bien où ça mène.”
Les mots de Damien étaient tranchants, aussi clairs que la lumière du jour. Aline resta immobile, le souffle coupé. Elle se tourna lentement et se glissa silencieusement dans la chambre.
Elle ne pouvait plus ignorer ce qu’elle avait entendu. Tout devenait soudainement plus clair, et les ténèbres de son esprit se dissipèrent enfin. Elle comprenait maintenant pourquoi Alexandre avait été si insistant sur l’argent, pourquoi il avait évité de parler de leur appartement. Tout ce qu’elle avait cru comprendre de leur relation s’effondrait comme un château de cartes.
La pièce était plongée dans l’obscurité alors qu’elle s’assit sur le lit, les mains tremblantes, les pensées bourdonnant dans sa tête. Elle savait qu’elle devrait prendre une décision. Ce soir-là, Aline comprit qu’elle avait attendu trop longtemps pour voir la vérité, mais maintenant qu’elle l’avait vue, il n’y avait plus de retour en arrière.