Les mois passèrent après la fermeture du café de Bella. Ethan avait repris les rênes de son restaurant, et moi, j’étais là pour l’accompagner dans cette nouvelle étape. Mais une partie de moi, une petite partie, se sentait dévastée. Je ne pouvais m’empêcher de penser à tout ce que j’avais traversé depuis ma rencontre avec Bella. Elle avait bouleversé mon univers, et, pourtant, j’avais encore un doute persistant : et si j’avais mal jugé les choses ?
Au fur et à mesure que le restaurant d’Ethan prospérait à nouveau, la douleur de l’abandon s’atténuait. Les moments de complicité entre nous devenaient plus fréquents. Il m’invitait à ses réunions, à ses rencontres avec les fournisseurs, et petit à petit, il m’avait fait une place de choix dans son entreprise.
Mais malgré cela, il restait ce vide, cette tension qui flottait entre nous, à cause de Bella. Je savais que ce n’était pas de sa faute. Ethan avait été aveuglé par l’idée de l’amour et du succès. Il avait voulu croire aux promesses de Bella, et son cœur l’avait mené sur un chemin semé d’embûches.
Un après-midi, je me trouvais dans la cuisine du restaurant, en train de préparer une nouvelle recette de soupe aux légumes, lorsque Ethan entra en trombe. Son visage était fermé, mais il avait l’air décidé.
« Maman, il faut qu’on parle. » Il s’assit en face de moi, son regard posé sur le plan de travail. Je pris un moment pour ajuster mon tablier, sentant que quelque chose d’important se préparait.
« De quoi s’agit-il, Ethan ? » demandai-je, un peu inquiète. Il n’était pas du genre à aborder les choses aussi sérieusement sans raison.
Il se massa les tempes, et je vis la fatigue s’emparer de son visage. « J’ai eu des nouvelles de Bella. »
Je le regardai sans un mot, attendant qu’il continue.
« Elle… elle m’a écrit. » Il détourna les yeux, gêné. « Elle veut revenir dans ma vie, maman. »
Je fis une pause, sentant un poids lourd se poser dans ma poitrine. Bella, de retour après tout ce qu’elle avait fait ? Je n’arrivais pas à y croire.
« Et que lui as-tu répondu ? » demandai-je, essayant de masquer la tension dans ma voix.
Ethan haussait les épaules. « Je ne sais pas. Je… je suis perdu. Une part de moi se demande si elle n’avait pas raison sur certaines choses. Peut-être que je n’aurais pas dû couper les ponts aussi brusquement. »
Je le regardai, cherchant les mots justes pour lui ouvrir les yeux, sans lui faire de mal. « Ethan… elle t’a menti. Elle t’a utilisé. »
« Non, maman. » Il secoua la tête, comme pour se convaincre lui-même. « Elle m’a fait du mal, mais elle a aussi des qualités. Elle… elle est différente de ce que j’avais imaginé. »
Je le fixai intensément, son visage si semblable à celui du petit garçon que j’avais élevé seule. « Ethan, je comprends ton besoin d’amour, mais tu dois comprendre que Bella n’est pas ce que tu crois qu’elle est. Elle t’a humilié, manipulé… et tu mérites mieux que ça. »
Il se leva soudainement, les poings serrés. « Tu veux dire que je dois l’oublier, juste comme ça ? »
« Ce n’est pas une question d’oublier. » Ma voix était douce, mais ferme. « C’est une question de prendre soin de toi, de choisir des personnes qui te respectent pour ce que tu es. Pas pour ce que tu peux leur offrir. »
Il resta un instant sans dire un mot, puis se laissa tomber dans la chaise en face de moi. « Je sais. Mais je suis perdu. J’ai tellement investi dans cette relation, maman… »
Je pris une grande inspiration et m’approchai de lui, posant une main réconfortante sur la sienne. « Ethan, la vie n’est pas toujours celle que l’on imagine. Parfois, elle nous met sur des chemins que nous ne voudrions pas prendre. Mais tu n’as pas à te sacrifier pour quelqu’un qui ne te mérite pas. »
Un silence s’installa dans la pièce. Je voyais qu’il était en train de digérer mes paroles. Il avait besoin de temps. C’était un homme, mais il restait mon fils, un fils qui avait encore du mal à faire face à la réalité parfois dure de la vie adulte.
Quelques jours plus tard, alors que le restaurant se remplissait pour le déjeuner, Ethan fit un choix. Il appela Bella. Il l’invita à venir discuter, sans se donner de faux espoirs, sans faux-semblants.
Elle arriva, élégante comme toujours, mais cette fois, quelque chose était différent. Ethan la regarda droit dans les yeux.
« Bella, je ne peux pas continuer avec toi. » Il dit ces mots d’une voix calme, mais ferme. « Je ne peux pas être avec quelqu’un qui ne m’a jamais respecté pour ce que je suis, mais seulement pour ce que je peux lui apporter. »
Elle le fixa, surprise, avant de commencer à répondre, mais il la coupa.
« Je t’ai aimé, mais il est temps de partir. »
Elle resta là, sans rien dire, et s’éloigna sans un mot de plus.
Le jour suivant, Ethan me serra dans ses bras. « Merci, maman. Pour avoir toujours été là, même quand je faisais les mauvais choix. »
Je souris, mon cœur réchauffé par sa reconnaissance. « Tu n’as pas à me remercier, mon fils. Je serai toujours là pour toi, même quand tu dois faire les choix les plus difficiles. »
Et ainsi, Ethan reprit sa place dans le restaurant, serein. Nous avançâmes tous les deux, mains dans les mains, vers de nouveaux horizons. Une chose était certaine : peu importe les tempêtes que la vie nous réservait, l’amour entre une mère et son fils restait inébranlable.