Anton frappait nerveusement ses doigts sur le volant, les yeux fixés sur la file interminable de piétons qui passaient lentement devant lui. Combien de temps cela allait-il encore durer ? grommela-t-il en serrant les dents, frustré.
Par ennui, il observa autour de lui, coincé dans le trafic. Sur sa gauche, un Jeep étincelant s’immobilisa au feu rouge, rutilant, tout juste sorti d’une publicité, poli à la perfection et garni de chrome.
Au volant, une femme attirait son attention.
« Désormais, ce sont les femmes qui conduisent des voitures comme ça ? » murmura Anton, plein de mépris. Comment a-t-elle pu s’offrir un tel véhicule ?
Elle retira ses lunettes de soleil, passa sa main dans ses cheveux, et jeta un coup d’œil dans le rétroviseur.
Anton retint son souffle. Il connaissait ce visage.
Lera. Son ex-épouse.
« Ce n’est pas possible… » murmura-t-il, abasourdi. « Mais comment ? Pourquoi ? »
Son esprit fut immédiatement projeté dans le passé.
Après leur divorce, il avait veillé à ce qu’elle ne reçoive rien. À l’époque, elle n’avait même pas le permis de conduire.
Et maintenant, elle roulait dans un tout-terrain flambant neuf, tandis qu’il était coincé dans sa vieille voiture délabrée qui peinait à passer le contrôle technique.
« A-t-elle caché des revenus ? » se demanda-t-il avec anxiété.
« Celui qui pensait autrefois qu’elle ne serait jamais capable d’avoir une vie meilleure… »
Tout avait pourtant débuté de manière presque romantique.
Lera, jadis, avait décoré les murs de leur ferme avec des graffitis colorés, dynamiques et pleins de vie.
Anton avait feint de s’y intéresser, mais en réalité, il considérait cela comme du simple vandalisme.
« Qui a besoin de ça ? » se demandait-il.
Pourtant, il la complimentait en public. Il appréciait son physique, ce qui lui suffisait amplement.
Ce flirt léger s’était rapidement transformé en relation sérieuse.
Lera était intelligente, obstinée, mais aussi douce et confiante.
Pendant plus d’un an, Anton joua le rôle du partenaire compréhensif, simulant un intérêt pour son art.
Finalement, il décida qu’elle conviendrait parfaitement pour le mariage.
La demande fut irréprochable : un toit-terrasse, des fleurs, des lumières, un genou à terre, une bague scintillante.
Ils célébrèrent leur union dans un hôtel de luxe, mais très vite, il regrettait. Les amis de Lera – bruyants, décalés, provocateurs – ne correspondaient pas à son univers.
« D’abord, elle devra couper les ponts avec eux », pensa-t-il. « Maintenant, elle est ma femme. »
Contre toute attente, Lera s’y soumit, insistant seulement pour les rencontrer en dehors de leur domicile.
« Anton, je ne peux pas abandonner mes amis parce que tu ne les aimes pas », affirma-t-elle doucement.
« C’est incomparable, » l’interrompit-il. « Mes amis représentent l’élite. »
Lera se retint de répondre et garda le silence.
Mais ce n’était que le début.
Il la critiquait pour son apparence, la senteur de peinture et le désordre ambiant.
Finalement, il la contraignit à arrêter de peindre.
« Visitez un musée comme tout le monde. Cesse tes allées et venues dans les ruelles sombres. »
« Mais c’est ma source de revenus, » protesta-t-elle.
« Tu n’es pas une artiste. Tu es une écrivaine. Rien de plus. » répliqua-t-il avec froideur.
Cette remarque la blessa profondément.
Durant plusieurs jours, elle resta muette.
Puis, ses toiles, pinceaux et carnets disparurent.
Elle restait désormais chez elle le soir, parfumée à la lotion plutôt qu’à l’huile de peinture.
« Bien joué, ma chère, » la complimenta Anton en l’invitant à dîner.
Elle apparut habillée d’une robe bordeaux et arborait une nouvelle coiffure élégante qui impressionnait.
« Regarde-nous, nous sommes un vrai couple ! » se vantait-il, la faisant tourner devant le miroir.
« Tu es enfin la femme que j’avais imaginée : manuelle, douée pour la cuisine, voilà ce qu’il faut. »
Lera garda le silence.
La femme dans le miroir lui semblait étrangère.
Mais au fond d’elle, Lera savait qu’il était temps de se redécouvrir.
Elle expérimenta plusieurs activités, jusqu’à ce qu’elle trouve sa voie dans la photographie.
Son talent pour saisir la lumière, les angles et l’atmosphère était remarquable.
Bientôt, elle fut embauchée et invitée à divers événements.
Lors de ses loisirs, elle arpentait la ville, capturant ce qui la touchait : passants, animaux, bâtiments.
Anton devint de plus en plus irritable.
Pour lui, ses hobbies étaient juste des pertes de temps.
Son ennui grandissait surtout quand ses connaissances commençaient à louer Lera.
« Pourquoi ? Pour une simple photo ? De nos jours, même un enfant peut photographier avec un téléphone ! » pensait-il.
Ses sentiments s’étaient éteints.
Il chercha une nouvelle femme, chic, maquillée, appartenant à l’élite.
Sans amis bizarres, sans passe-temps extravagants.
- Il voulut que tout soit parfait et conforme à ses attentes.
- Il souhaitait le contrôle complet sur sa vie privée.
- Il voulait une partenaire qui corresponde à sa vision du monde.
Lera apprit leur divorce par le tribunal.
Anton aimait la voir ainsi subir la décision.
Il s’était assuré qu’elle ne touche pas un centime.
« Trois jours et tu dégages », avait-il dit froidement.
Lera n’opposa aucune résistance. Elle hocha la tête et partit.
Anton avait désormais des affaires plus importantes : sa nouvelle petite amie exigeait des vêtements de marque, des galeries d’art, des événements sociaux.
« Il faut suivre le rythme », disait-il.
Et parfois, seul, il se rappelait les soirées où Lera peignait près de la fenêtre pendant qu’il ôtait sa cravate pour s’affaler sur le canapé avec une bière.
Et voilà qu’il la revoyait aujourd’hui. Il peinait à la reconnaître.
Comment avait-elle pu changer à ce point ?
Sans vraiment réfléchir, il suivit le Jeep.
Il crut qu’elle se rendait à son petit appartement où elle avait emménagé après la séparation.
Mais elle le dépassa et entra dans un quartier résidentiel huppé.
La porte s’ouvrit automatiquement.
Elle descendit du véhicule et remit les clés à un employé.
Le Jeep disparut dans le garage.
Elle se dirigea alors vers la maison.
Anton sortit de sa voiture délabrée et la suivit.
Personne ne le stoppa lorsqu’il pénétra dans la demeure.
Dans un vaste salon, Lera discutait vivement avec plusieurs jeunes personnes.
À la vue d’Anton, ils se turent, échangèrent des regards, puis s’éclipsèrent un à un.
« Merci, les gars. À bientôt », lança calmement Lera en s’approchant de son ex-mari.
« Je ne m’attendais pas à te voir ici. Que viens-tu faire ? Curiosité ? » demanda-t-elle.
—« Tu as vite récupéré », répondit Anton avec un sourire amer. « Avoue que tu as économisé de l’argent en cachette ? »
Lera sourit tranquillement en haussant les épaules.
« Ce que tu appelles de l’envie, » répondit-elle.
« Viens, je préfère t’expliquer moi-même. »
Elle le conduisit dans une pièce élégamment meublée. Dès qu’ils s’assirent, un employé leur apporta des boissons.
« Assieds-toi. Oui, tu te demandes si je travaille ici ? On peut dire ça. Je suis la directrice. »
« Tu sais, quand quelqu’un m’a proposé d’acheter mes photos, je n’ai pas hésité longtemps. »
« Tu n’imagines pas combien les gens paient pour un bon art. Des sommes énormes, inimaginables pour la plupart. »
« Et crois-moi, tout le monde ne peut pas acheter tout ce qu’il désire, même les riches. »
« J’ai eu la chance, et je l’ai saisie. »
Elle fit un geste vers la pièce.
« Mon œil artistique n’est pas la seule qualité que j’ai. J’ai aussi un sens des affaires. »
« J’ai monté ce studio. La maison, l’équipement, l’entreprise… tout m’appartient. »
« Les meilleurs travaillent et apprennent ici avec moi. »
« Nous produisons des séries photos, campagnes publicitaires, expositions, ateliers. »
« Tu sais quoi ? Je te dois même une partie de mon succès. »
« Tu m’as montré celui que je ne voulais jamais devenir. »
Anton resta muet. La colère lui monta à la tête. L’envie le submergea presque.
« Tu voulais me briser, m’effacer, me prendre mon identité. »
« Mais j’ai fait un choix. Pour moi. »
« Malgré toutes ces années que j’ai perdues avec toi. »
Lera se leva, fière et calme.
« Très bien, Anton. Comme toujours : je ne te demande rien pour cette visite. »
« Tu trouveras la sortie toi-même. »
Sans un regard en arrière, elle quitta la pièce.
Anton resta là, immobile.
Il se leva lentement et commença à marcher. Ses œuvres l’observaient depuis les murs, chacune soigneusement encadrée et intitulée avec assurance.
Chacune semblait une accusation silencieuse.
La rage grandit en lui.
« Comment ose-t-elle me parler ainsi ? » se demanda-t-il.
Sa main s’apprêtait à saisir un tableau quand un homme grand, en costume, entra.
« Tu dois être perdu. Je vais t’accompagner dehors. »
Mais le coup suivant fut chez lui.
Sa petite amie l’attendait à la porte, valise à la main.
« Anton, je pars. »
« Pourquoi ? » demanda-t-il, incrédule.
« Tu es gentil, vraiment. Mais pas à mon niveau. »
Elle lui donna un baiser rapide sur la joue.
« Adieu, mon chaton. »
Puis elle disparut, ne laissant derrière elle qu’un sillage de parfum.
« Alors pars ! Je peux me débrouiller seul ! » hurla Anton, fulminant, frappant le mur avec son poing.
Il s’effondra.
Jamais il ne s’était senti aussi humilié, aussi isolé.
En conclusion, l’histoire d’Anton et Lera illustre à quel point la transformation personnelle peut bouleverser des existences. Malgré la tentative d’Anton de contrôler et d’éteindre l’ambition de Lera, elle a su se réinventer et prospérer par elle-même, tandis qu’il se retrouvait seul face à ses regrets. Cette narration met en lumière l’importance de la résilience et de la poursuite de ses passions, même quand les circonstances semblent contraires.