Ce soir-là, enfermée à l’extérieur de ma propre demeure, j’ai compris sans aucun doute que mon mariage était terminé. Pourtant, ce que mon époux infidèle ignorait, c’est que j’étais prête à lui rendre la pareille d’une manière qu’il n’oublierait pas.
« Jason, il est presque neuf heures. Tu avais promis d’être à la maison à six heures », lançai-je, tentant de dissimuler la peine dans ma voix tandis qu’il posait ses clés sur le comptoir sans même croiser mon regard.
« Le boulot était fou, Alice. Que veux-tu que je fasse ? Dire à mon patron que je pars plus tôt ? » Jason desserra sa cravate et passa au-delà de la table où j’avais préparé un petit dîner d’anniversaire pour moi-même, deux bougies allumées à côté d’un gâteau acheté à la pause déjeuner.
« Oui, justement », répondis-je en croisant les bras. « Juste une seule fois, aurait suffi. Surtout après ta promesse. C’était mon anniversaire, Jason. »
Il jeta un coup d’œil à la table et prit conscience de son oubli : « Oh non. J’ai oublié. »
« Évidemment. »
« Allez, ne sois pas comme ça », dit-il en se passant la main dans les cheveux. « Je bosse dur pour nous, tu sais. »
Un rire forcé m’échappa.
« Pour nous ? » répétais-je. « Tu n’es jamais là, Jason. Nos échanges se comptent sur les doigts d’une main. Quand avons-nous partagé un dîner ou regardé un film dernièrement ? »
Il répliqua : « Ce n’est pas juste. Je construis notre avenir professionnel. »
« Quel avenir ? » objectai-je. « Nous vivons côte à côte sans partager quoi que ce soit. Et puis, je gagne plus que toi, alors arrêtons de prétendre que c’est une question d’argent. »
Le visage de Jason se ferma. « Bien sûr, tu vas me reprocher cela. Dieu m’en préserve d’essayer de suivre le rythme de ma femme à succès. »
« Ce n’est pas ce que je— »
« Épargne-moi. Je suis épuisé, je vais me coucher. » Sur ces mots, il s’éloigna, me laissant seule près de ma table de fête d’anniversaire oubliée.
En éteignant les bougies, je me jurai que tout allait changer.
Il était mon mari ; je l’aimais encore. Après tout, les mariages ont leurs hauts et leurs bas, non ? Tout le monde le dit.
Je ne savais pas qu’à ce moment-là, je regretterais de lui avoir accordé mon pardon sans condition.
Jason et moi étions mariés depuis trois ans, mais la dernière année avait été un lent éloignement douloureux. Nous n’avions pas d’enfants – heureusement, compte tenu des événements à venir – et mon emploi de directrice marketing apportait la majeure partie de nos revenus.
Jason, lui, travaillait dans la vente et ne cessait de se plaindre du stress, des horaires difficiles, des trajets… Mais je ne découvris que plus tard que tout cela masquait une réalité bien différente.
Trois semaines après mon anniversaire manqué, je rentrais chez moi plus tôt que d’habitude, la tête lourde de douleur. Je voulais simplement me laisser tomber sur mon lit, avaler un comprimé et savourer le silence.
À mon arrivée dans l’allée, un détail attira mon attention : la porte d’entrée avait changé d’apparence. En m’approchant, je constatai que la poignée en laiton avait été remplacée par une serrure argentée plus moderne.
« Bizarre », murmurai-je.
Quand j’introduisis ma clé dans la serrure, elle ne s’adaptait pas.
Je tentai plusieurs fois sans succès. La clé était manifestement trop petite pour cette nouvelle serrure. Confuse, je vérifiai que j’étais bien chez moi.
Bien sûr, j’étais à mon domicile.
C’est alors que j’aperçus un mot collé à la porte, écrit de la main familière de Jason :
« Cette maison n’est plus la tienne. Trouve un autre endroit où rester. »
J’eus l’impression que le sol s’effondrait sous mes pieds.
« C’est quoi ce délire ? », pensais-je.
Je frappai à la porte et appelai Jason. Finalement, la porte s’ouvrit et il apparut, accompagné d’une femme, enveloppée dans mon peignoir.
« Tu ne peux pas être sérieuse », soufflai-je, la voix brisée.
« Écoute », sourit-il en croisant les bras. « J’ai tourné la page. Mia et moi sommes ensemble désormais, et nous avons besoin d’espace. Trouve un endroit ailleurs. »
Mia, cette collègue que Jason qualifiait de « juste une amie », s’approcha, les mains sur les hanches.
« J’ai emballé tes affaires dans des cartons », annonça-t-elle. « Elles t’attendent dans le garage. »
Je les regardai un moment, puis, retournai à ma voiture bouleversée.
Jason croyait qu’il pourrait me chasser de la maison sans conséquence. Pourtant, je savais que je devais riposter, et pour cela, je nécessitais un plan solide.
Je savais exactement vers qui me tourner.
« Alice ? Oh mon Dieu. » Ma sœur Paula ouvrit sa porte, voyant mon visage trempé de larmes et m’attira à l’intérieur. « Que s’est-il passé ? »
Je m’effondrai sur son canapé, lui racontant tout entre deux sanglots.
« Ce salaud », siffla-t-elle à la fin. « Et Mia portait ton peignoir ? »
« Oui, mon cadeau d’anniversaire de maman, celui en cachemire », répondis-je en essuyant mes yeux.
Paula retourna à la cuisine et revint avec deux verres de vin.
« Bois ça », ordonna-t-elle. « Ensuite, on verra ce qu’on peut faire. »
« Que puis-je espérer ? La maison est enregistrée à son nom. » Je pris une longue gorgée. « Le prêt avait été consenti sur son crédit car le mien n’était pas encore stabilisé après mes études. »
Les yeux perçants de Paula croisèrent les miens. « Mais qui s’est occupé des paiements ? »
« Nous deux, mais… » Je marquai une pause, une idée germait. « J’ai financé tous les travaux, les meubles, la rénovation de la cuisine, et les appareils électroménagers. »
« Voilà », répondit-elle avec un sourire naissant. « Alors, que reste-t-il à Jason si ce n’est un logement vide ? »
Je sortis mon téléphone et parcourus l’historique bancaire. « J’ai conservé tous les reçus. Je suis méticuleuse avec notre budget. »
« Bien sûr que oui », rit Paula. « La reine des feuilles de calcul. »
Pour la première fois depuis que j’avais vu ce mot sur la porte, je retrouvai un peu de contrôle. « Ils croient avoir gagné, hein ? »
Elle leva son verre vers le mien. « Ils n’ont aucune idée à qui ils ont affaire. »
Le lendemain matin, je contactai Denise, une amie avocate.
« Ce qu’il a fait est illégal », m’expliqua-t-elle autour d’un café. « On ne peut pas changer les serrures sur un conjoint, même si le logement est à son nom. Tu as le droit d’y résider. »
« Je ne veux pas y retourner », affirmai-je. « Mais je veux récupérer ce qui m’appartient. »
Le regard de Denise s’éclaira. « Alors, faisons une liste. »
Nous passâmes la matinée à inventorier chaque bien acquis pour la maison. À midi, la liste était complète, accompagnée des dates et des prix.
« Impressionnant », confirma Denise. « Avec ces justificatifs, ta propriété est indiscutable. »
« Je peux donc tout récupérer ? »
« Sur le plan légal, oui. Mais il serait prudent d’avoir un policier lors de la récupération afin d’éviter tout malentendu. »
Je songeai au regard arrogant de Jason, à Mia dans mon peignoir, persuadés de tout contrôler.
« Non », déclarai-je lentement. « J’ai une idée plus satisfaisante. »
Ce même après-midi, je contactai une société de déménagement. Le propriétaire, Mike, semblait compréhensif.
« L’an dernier, une femme a surpris son mari en infidélité et a retiré toutes ses affaires pendant qu’il travaillait », me raconta-t-il.
« C’est précisément ce qu’il me faut », répondis-je. « Mais avec une nuance : je veux qu’ils soient présents lorsque ça se produira. »
Le samedi arriva, date où Jason et sa maîtresse seraient à la maison. J’avais donné rendez-vous à Mike et son équipe à midi.
Lorsque les déménageurs arrivèrent, je frappai à la porte. Jason ouvrit.
« Salut, chéri », dis-je calmement. « Je viens chercher mes affaires. »
Avant même qu’il puisse réagir, mes déménageurs passèrent devant lui et commencèrent à emporter tous les objets me appartenant.
- La machine à laver fut débranchée en plein cycle, les vêtements mouillés entassés dans une bassine.
- Le four, ouvert juste lorsque cuisait une tarte, faisait désormais partie du déménagement.
- Le lit où ils avaient sans doute dormi fut démonté et empaqueté.
- Ma coiffeuse, la télévision connectée, le canapé où ils se prélassaient : tout fut emporté.
Le clou ? Mia, occupée à lisser ses cheveux, fut interrompue.
Je lui prit le lisseur des mains, un sourire aux lèvres. « Désolée. C’était un cadeau de mon mari, à l’époque où il était encore à moi. »
« Tu ne peux pas tout prendre ! » cria Jason. « Les déménageurs emportent tout ! Que se passe-t-il ? »
Je brandis les reçus que j’avais méticuleusement conservés. « En fait, si. Car, contrairement à toi, j’ai financé mes affaires. »
Il resta sans voix.
« Au fait », ajoutai-je, « changer les serrures pendant que je vivais ici, c’est illégal. Je pourrais porter plainte et compliquer ta vie. Mais honnêtement, vous voir, vous deux, misérables et dans une maison vide, me suffit amplement. »
Mia marmonna quelque chose tandis que je m’éloignais avec mes déménageurs chargés.
Debout derrière la porte, ils paraissaient humiliés et furieux.
Souvent, je me demande si je n’ai pas été trop dure. Puis, je me souviens du mot sur la porte, du mépris évident dans le changement des serrures, de mon dîner oublié et froid.
Je sais que j’ai agi comme il le fallait.
En conclusion, cette histoire reflète le combat d’une femme trahie qui reprend le pouvoir face à l’injustice conjugale. Elle illustre comment se réapproprier ce qui est dû, en s’appuyant sur la loi, la détermination et le soutien familial. Face à la douleur et la trahison, il est possible de retrouver la maîtrise de sa vie et d’agir avec force et dignité.