Angelina Gibson, une veuve de 34 ans, luttait chaque jour pour subvenir aux besoins de ses quatre enfants. Après la mort de son mari, Mark, elle s’était retrouvée seule avec ses enfants, n’ayant qu’un maigre revenu en vendant des fleurs et des œufs dans la rue. La pluie battante de ce jour-là n’arrangeait rien. Depuis le matin, elle se sentait particulièrement déprimée, mais elle savait qu’elle devait tenir bon.
Alors qu’elle observait la pluie dévaler la vitre, elle aperçut un vieil homme, trempé et sans-abri, s’abritant sous le porche d’un magasin fermé. Un élan de compassion la poussa à quitter sa petite maison et à aller l’aider. « Monsieur, vous ne pouvez pas rester là, venez chez moi, il pleut trop fort », lui cria-t-elle à travers la rue.
L’homme la regarda un instant, visiblement surpris par sa proposition, mais il accepta. Ils marchèrent ensemble sous le vieux parapluie d’Angelina, et la femme lui expliqua qu’il pouvait attendre la fin de la pluie chez elle.
Une fois arrivés, Angelina lui proposa une chaise et lui servit un peu d’eau. Il la remercia poliment. « Vous avez des enfants ? » demanda-t-il en voyant leurs affaires éparpillées autour. « Oui, mais ils dorment. Ils n’ont pas mangé à midi. » répondit-elle, la voix tremblante mais pleine de détermination.
Le vieil homme, Joe Tyler, regarda autour de lui, observant les conditions de vie de la famille. L’endroit était petit, vétuste, mais la dignité d’Angelina frappait. Après un moment de réflexion, il la surprit en lui proposant : « Pourquoi ne viendriez-vous pas vivre avec moi ? »
Angelina le regarda avec étonnement. « Pourquoi feriez-vous cela ? » s’étonna-t-elle. Joe sourit doucement, mais ce n’était pas une offre ordinaire. Il voyait en elle une force qu’il voulait soutenir.
Le lendemain, Angelina prit une décision radicale : elle vendit sa maison pour 1 $, convaincue que c’était le début d’un nouveau chapitre pour ses enfants.