Cleo, conductrice de taxi et enceinte de huit mois, n’avait jamais imaginé que cette nuit-là allait bouleverser sa vie. Depuis qu’elle avait pris le volant pour la dernière fois avant de prendre son congé maternité, elle pensait n’avoir plus à faire face qu’à des passagers réguliers, entre les gens pressés de rentrer et les fêtards un peu trop enthousiastes. Mais ce soir-là, alors qu’il était presque minuit, elle aperçut un homme au bord du trottoir.
Il n’avait pas l’air d’un client ordinaire. Ses vêtements étaient usés, sa barbe touffue, et il boitait, semblant épuisé. Les passants l’ignoraient, mais quelque chose chez lui attira Cleo. Peut-être la vulnérabilité dans son regard. Elle hésita un instant, puis, malgré son propre inconfort, baissa sa fenêtre et lui demanda :
« Tu vas bien ? »
L’homme la regarda, ses yeux fatigués mais pleins de gratitude. « J’ai juste besoin d’un endroit sûr pour quelques heures… »
Cleo, sans réfléchir, déverrouilla la porte de son taxi. « Monte, je t’emmène à l’hôpital. »
Silencieusement, l’homme s’installa à l’arrière. Le trajet se passa sans un mot, à l’exception de quelques murmures de remerciements. À l’hôpital, lorsqu’il descendit du taxi, il se retourna et la regarda :
« Tu n’étais pas obligé de faire ça. »
Cleo hocha la tête, se sentant soudainement émue par cette rencontre inattendue.
Le lendemain matin, elle se réveilla en sursaut. Des bruits de moteurs vrombissant la firent sauter du lit. Elle se précipita vers la fenêtre et distingua un cortège de SUV noirs garés devant son appartement. Son cœur fit un bond. Avait-elle, par accident, transporté un criminel ?
Avant qu’elle n’ait le temps de paniquer, on frappa à sa porte. La peur au ventre, Cleo ouvrit, pour découvrir un homme en costume impeccable, qui se présenta :
« Bonjour, je m’appelle William Durant. Nous devons vous parler de ce que vous avez fait hier soir. »
Et ainsi commença l’histoire d’une rencontre fortuite qui allait tout changer pour Cleo.