Je m’appelle Julia Philips, et jusqu’à il y a peu, je pensais que mon mariage tenait encore debout.
Owen – O. Philips, mon mari depuis neuf ans – travaille pour une grande société de conseil, le genre de boîte où les collègues sont toujours trop bien habillés et les week-ends toujours « trop chargés pour rentrer ».
Pendant des années, j’ai accepté ses absences. Les dîners ratés, les anniversaires oubliés, les conférences de dernière minute à Zurich ou à Madrid.
Il m’aimait, disait-il. Et je voulais y croire.
Mais ce soir-là, tout a changé.
Nous regardions un vieux film sur son ordinateur lorsqu’il est allé aux toilettes. L’ordinateur est resté ouvert. Et là, l’e-mail est apparu. Objet : Soirée annuelle – +1 bienvenu !
Il ne m’avait rien dit.
— Tu dois travailler vendredi soir ? lui ai-je demandé plus tard, innocemment.
— Oui… réunion tardive avec un client allemand, a-t-il répondu, sans broncher.
Mensonge.
Le vendredi, je me suis préparée. Robe blanche élégante, manteau crème, talons assortis. J’étais sur la liste, après tout. J’étais sa femme.
À l’accueil, tout s’est effondré :
— Nom ?
— Julia Philips. Je suis la femme d’Owen Philips.
La réceptionniste a haussé un sourcil. Puis elle a ri.
— Pardon ?
— M. Philips est déjà entré… avec sa femme.
Et elle m’a montré. Là, à travers la baie vitrée, Owen embrassait une femme blonde, éclatante, rayonnante, dans une robe blanche sirène.
Elle portait SON nom.
La réceptionniste a murmuré :
— On la voit souvent. Elle signe “Madame Philips” depuis deux ans.
J’ai tourné les talons sans faire de scandale. Mais je ne suis pas partie.
Je me suis assise dans ma voiture, les mains glacées sur le volant, le cœur piégé entre rage et stupeur. Et j’ai attendu. Je voulais le confronter, lui dire tout. Mais le karma a agi plus vite.
À 7h02 le lendemain, mon téléphone a vibré. Un numéro inconnu.
— Madame Julia Philips ? Ici la gendarmerie de Kensington. Votre mari, Owen Philips, a été interpellé ce matin pour usurpation d’identité et fraude documentaire. Il prétend être marié à deux femmes, ce que confirme notre enquête fiscale. Vous êtes bien sa conjointe légale ?
J’ai souri.
— Plus pour très longtemps, officier. Mais je peux vous être très utile.