Slavik rentrait chez lui après une journée particulièrement longue. La chaleur écrasante de l’été semblait transformer la ville en un four. Les rues étaient désertes, à peine animées par quelques rares âmes qui se cachaient sous des arbres ou dans des bâtiments. L’asphalte bouillonnait sous la chaleur, chaque pas semblait un effort insurmontable.
Il tourna dans sa rue habituelle, passant devant un vieux café fermé, lorsque soudain il s’arrêta net. Un son, à peine perceptible, perça le calme accablant de la chaleur. Un cri… un hoquet. Un pleur d’enfant.
Slavik se figea. Son cœur se serra. Il chercha d’où venait le bruit et aperçut une voiture garée sur le parking. Une berline noire aux vitres teintées, isolée dans un coin, presque invisible. Le bruit venait de là. Il s’approcha prudemment, chaque pas le rapprochant de l’angoisse qui grandissait dans sa poitrine.
Les vitres étaient embuées. À l’intérieur, il aperçut un petit bébé, à peine un an. Les joues rougies, les yeux à moitié clos, la peau pâle et les lèvres gercées. L’enfant était là, seul, piégé sous la chaleur étouffante.
Slavik tenta de tirer la poignée de la porte. Fermée. Il fit le tour de la voiture, les mains tremblantes. Personne autour. L’angoisse monta. Il cria à l’aide, mais personne ne répondit.
Son regard se posa alors sur un caillou au bord du trottoir. Une pensée fugace traversa son esprit : « C’est un crime, tu ne peux pas faire ça. » Mais le visage de l’enfant, la souffrance visible dans ses yeux, fit taire ses hésitations.
Il saisit le caillou, et d’un coup sec, fracassa la vitre. L’air chaud de l’intérieur s’échappa en un souffle. Il ouvrit la portière, saisissant l’enfant, et tenta de le calmer. Mais tout à coup, un cri perça l’air. La mère du bébé, arrivée en courant, le désigna du doigt et appela immédiatement la police.
Slavik était sous le choc. Tout ce qu’il avait fait, il pensait l’avoir fait pour sauver la vie d’un enfant. Mais il ne savait pas encore que sa tentative héroïque allait déclencher un véritable chaos.