Sergueï prononça ces mots d’une voix froide, comme une explosion inattendue : « Je ne peux plus continuer ainsi. » Anastasia resta figée, une assiette encore sale dans les mains, incapable de comprendre ce qu’elle venait d’entendre.
Dix années de mariage s’effondrèrent comme un château de cartes sous le poids d’une simple phrase.
— « Que veux-tu dire par ça, ‘je ne peux plus’ ? » Sa voix tremblait, mais elle s’efforçait de paraître calme. L’eau continuait à couler du robinet, créant un bruit étrange qui emplissait la pièce de tension.
Sergueï se tenait dans l’embrasure de la porte de la cuisine, évitant son regard. Ses doigts jouaient nerveusement avec le bracelet de montre qu’elle lui avait offert l’année dernière pour son anniversaire.
— « J’ai rencontré quelqu’un d’autre. Elle s’appelle Olga. Elle… elle me comprend mieux. »
Anastasia ressentit un vertige, comme si le sol s’effondrait sous ses pieds. Son esprit résonnait, un nœud de trahison se formant dans sa gorge.
— « Elle te comprend mieux ? Et nous alors ? Dix ans de vie commune ? Qu’en est-il de nos rêves, de nos projets, de notre avenir commun ? »
— « Je suis désolé. J’ai déjà fait mes bagages. » La voix de Sergueï était douce, presque comme un regret, mais aucun réel remords n’y transparaissait.
L’envie de crier, de briser l’assiette ou de sombrer dans une colère dévastatrice l’envahit, mais Anastasia se contenta de sécher ses mains, lentement, et de se tourner vers lui.
— « Depuis combien de temps es-tu avec elle ? » demanda-t-elle d’une voix calme.
— « Trois mois. Je ne voulais pas te faire de mal, Anastasia. »
— « Bien sûr, tu ne voulais pas. Tu as juste décidé de tromper, puis de me faire face comme ça », l’ironie de ses mots était plus tranchante qu’un couteau.
Le lendemain, sa belle-mère, Lidia Pavlovna, appela. Anastasia espérait entendre des mots de soutien, après tout, Lidia l’avait toujours appelée sa “fille”.
— « Anastasia, je sais tout, » dit la voix de Lidia, froide et distante. « Sergueï m’a tout dit. La vie est ce qu’elle est, il est parti, c’est tout. »
Anastasia sentit une nouvelle vague d’amertume envahir son cœur.
— « Lidia Pavlovna, êtes-vous sérieuse ? Votre fils m’a trompée pendant trois mois ! »
— « Chérie, les hommes ne partent jamais sans raison. Peut-être que tu n’as pas fait ce qu’il fallait. Peut-être que tu n’as pas fait de bons borschts ? Ou peut-être que tu ne lui as pas assez prêté attention ? »
Anastasia eut du mal à respirer. Ainsi, si son mari avait trahi leur famille, c’était de sa faute à elle ?
— « Pourquoi dramatiser ? Olga est une bonne fille, d’une famille respectable. Et en plus, elle est plus jeune que toi. Sergueï sera mieux avec elle. »
— « Vous ne pouvez pas imaginer à quel point je suis déçue de vous, » dit Anastasia, et pour la première fois, elle raccrocha sans dire au revoir.
Le soir, elle était seule dans l’appartement, parcourant l’album familial. Voici Sergueï et elle le jour de leur mariage, rayonnants de bonheur. Leur vacances en Turquie. Le réveillon du Nouvel An. Les photos s’accumulaient sous ses yeux, floues à cause des larmes qui les déformaient.
— « Ça ira, » chuchota-t-elle en fermant l’album. « Je vais m’en sortir. Je dois m’en sortir. »
Les premières semaines après le départ de Sergueï furent un véritable cauchemar. Anastasia faisait son travail machinalement, préparait des repas qu’elle ne pouvait même pas manger, et passait des heures à regarder par la fenêtre la nuit. L’appartement, autrefois chaleureux, semblait désormais vaste et vide.
— « Peut-être que je devrais les appeler ? » pensait-elle parfois. Mais chaque fois qu’elle passait devant l’immeuble de sa belle-mère, elle se souvenait de ses paroles sur les “mauvais borschts” et serrait les lèvres.
Les choses commencèrent à changer de manière inattendue. Un mardi pluvieux, son patron la convoqua dans son bureau.
— « Anastasia Vladimirovna, nous lançons un nouveau projet. Nous avons besoin d’un bon responsable de département. J’ai pensé à vous. »
Anastasia écarquilla les yeux, surprise. « Mais je n’ai pas d’expérience. »
— « Mais vous avez du caractère et de l’intelligence. Je vous ai observée, surtout ces derniers mois, beaucoup de gens se seraient effondrés, mais vous tenez bon. »
Une semaine plus tard, elle entendit par hasard deux voisines parler dans le supermarché : « Tu as entendu ? Sergueï est tombé ! Cette jeune beauté le trompe avec un homme d’affaires. On dit qu’il les a surpris ensemble. »
Le temps passa, et la vie d’Anastasia changea véritablement. Elle devint plus confiante, plus énergique, bien que son patron la remarqua d’abord, lui disant qu’il ne l’avait jamais vue aussi pleine de vie.
Puis un soir, après une réunion tardive, il sonna à la porte. C’était Lidia Pavlovna, les yeux rouges et pleins de larmes.
— « Anastasia, pardonne-moi, vieille folle, » sanglota-t-elle. « Sergueï est en train de sombrer. Olga… elle l’a chassé. Il l’a surprise avec un riche amant. Maintenant, il boit, il perd son travail. »
Anastasia la regarda sans rien dire, cette belle-mère autrefois si autoritaire, maintenant si petite et perdue.
— « Il pense sans cesse à toi. Il regrette tout. Peut-être que… peut-être que tu devrais lui donner une chance ? Vous avez vécu tant d’années ensemble. »
— « Entrez, » dit Anastasia en reculant légèrement. « Un thé ? »
Pendant qu’elles buvaient, Lidia Pavlovna continua de pleurer.
— « Il est devenu quelqu’un d’autre. Il loue un appartement dans un quartier populaire, n’a plus assez d’argent. Et toi… toi tu es tellement différente, tu t’épanouis. Je me demande comment j’ai pu le soutenir. »
Anastasia remuait son sucre, observant les cercles qui se formaient dans la tasse, tout comme les tourments dans son cœur.
Le lendemain, elle signa un contrat pour acheter un nouvel appartement, un étage au-dessus de celui de sa belle-mère.
— « Vous êtes sûre ? Il y a d’autres appartements. »
— « Absolument. Parfois, il faut faire face à ses peurs, chaque jour. »
Le lendemain matin, elle reçut un message de sa mère : « Peut-être que tu devrais donner une chance à Sergueï ? Il regrette tellement… »
Anastasia répondit : « Maman, j’ai compris une chose importante. Il ne faut pas laisser les autres définir ta valeur. Et tu sais quoi ? Je vaux bien plus que d’être la deuxième option. »
Son déménagement coïncida avec un tournant dans sa carrière. Un jour, elle porta une robe rouge et, en passant devant l’immeuble de Lidia Pavlovna, elle la vit détourner les yeux.
— « Bonjour, » dit-elle fort, délibérément.
Lidia Pavlovna sursauta, mais hocha la tête sans répondre.
Au bureau, l’ambiance était tendue, car un investisseur exigeant allait arriver. Mais quand l’investisseur la rencontra, il fut impressionné par son professionnalisme.
— « Vous êtes impressionnante, » dit-il après la réunion. « C’est très rare de rencontrer une personne aussi professionnelle et authentique. »
Anastasia sourit, sa confiance en elle se renforçant. Le lendemain, elle croisa Sergueï devant son nouvel appartement.
— « Tu vis ici maintenant ? » demanda-t-il d’une voix basse.
— « Oui. Des problèmes ? »
— « Pourquoi ? Tu veux m’achever complètement ? »
— « Non, Sergueï. Je veux juste me rappeler chaque jour que je ne me laisserai plus jamais dire que je ne vaux pas. »
Il la regarda, semblant enfin comprendre.
— « Tu as vraiment changé. »
— « Et toi, tu t’accroches toujours au passé, » répondit-elle, sortant les clés. « Adieu, Sergueï. »
Dans l’ascenseur, elle pensa à la façon dont la vie pouvait parfois se dérouler : parfois, on doit tout perdre pour se retrouver soi-même.
Six mois passèrent, et le projet fut un grand succès, tout comme sa nouvelle relation avec l’investisseur, Andréï. Un soir, en rentrant d’un dîner, ils rencontrèrent Lidia Pavlovna dans l’entrée.
— « Anastasia, puis-je te parler ? » demanda-t-elle timidement.
— « Je vous attendrai dans la voiture, » dit Andréï poliment.
Dans l’appartement de Lidia Pavlovna, Anastasia écouta ses excuses sincères.
— « Je t’ai jugée durement. Tu as changé, tu t’es épanouie. »
Anastasia sourit : « C’est bien que tu l’aies compris. Mais ce n’est pas la vie de Sergueï que je regrette, c’est la mienne que j’ai enfin retrouvée. »