Lily et Ethan avaient toujours rêvé d’un avenir à deux. Leur relation était simple, pleine de petites attentions et de moments partagés qui rendaient chaque journée spéciale. Leur sixième anniversaire de mariage était une occasion parfaite pour célébrer leur amour, alors ils avaient décidé de dîner dans leur restaurant préféré, un endroit qu’ils avaient fréquenté depuis leur première rencontre.
Ce soir-là, cependant, Ethan semblait particulièrement nerveux. Ses mains étaient moites, et il jetait des regards furtifs derrière Lily, comme s’il attendait quelque chose. Lily, perplexe, le scrutait depuis quelques minutes sans trop savoir pourquoi il agissait de cette manière.
« Ethan, ça va ? T’as l’air un peu… bizarre ce soir. » Elle posa son menu et leva un sourcil inquiet.
Ethan se redressa et essaya de masquer son stress avec un sourire forcé. « Oui, oui, je vais bien, Lily. C’est juste que… Je suis tellement heureux de te voir ici avec moi. Notre anniversaire, tout ça… »
Lily sourit, un peu rassurée mais toujours un peu surprise. Elle n’arrivait pas à comprendre pourquoi il était si nerveux. Elle avait déjà l’impression de connaître ce menu par cœur et attendait avec impatience la fin du repas pour pouvoir rentrer et passer un moment tranquille avec lui à la maison.
Mais lorsqu’elle tourna les yeux vers lui après avoir observé un plat qu’elle avait envisagé, son souffle se coupa. Ethan était soudainement à genoux, un quatuor de musiciens jouant doucement une mélodie romantique derrière lui. Les yeux de Lily s’emplirent de larmes.
« Lily, » dit-il, la voix légèrement tremblante, « ces six années passées à tes côtés ont été les meilleures de ma vie. Je sais que je veux passer le reste de ma vie avec toi. Alors, veux-tu m’épouser ? »
Les émotions d’un instant se mêlèrent. Lily se leva brusquement, un cri de joie échappant de ses lèvres. « Oui ! Bien sûr que oui ! »
Ethan, les mains tremblantes, glissa délicatement une bague solitaire à son doigt. Lily regarda la pierre précieuse, le cœur rempli d’une émotion profonde. Elle savait que cela devait avoir coûté cher à Ethan, mais ce n’était pas l’important. Ce qui comptait, c’était ce moment, ce geste.
Le lendemain matin, excédée par l’enthousiasme, Lily se rendit chez ses parents pour leur annoncer la nouvelle. Sa mère fut ravie, mais son père… son père ne le prit pas aussi bien.
« Tu ne peux pas sérieusement envisager d’épouser cet homme ! » s’exclama son père en rejetant violemment la tête en arrière, ses yeux remplis de scepticisme. « Comment veux-tu vivre, dans une boîte à chaussures ? Il est bien incapable de t’offrir la stabilité que tu mérites ! »
Lily se sentit déstabilisée. Elle n’était pas riche, mais elle n’avait jamais rêvé d’une vie luxueuse. Elle avait toujours cru que l’amour et la détermination étaient ce qui comptait.
« Papa, Ethan et moi, on travaille dur. On va s’en sortir, ensemble, » répondit-elle en essayant de garder son calme.
Mais son père ne voulait rien entendre. « Il a probablement dépensé toutes ses économies pour t’impressionner avec cette bague. Tu te rends compte de la situation ? Si tu veux de l’aide, je peux te présenter des hommes qui ont réussi, qui peuvent te soutenir et qui auront des relations qui pourraient t’aider à faire avancer l’entreprise familiale. »
Lily se leva brusquement, son cœur se serrant. Elle n’arrivait pas à comprendre la dureté de son père. Elle quitta la pièce sans un mot de plus, sachant que ses rêves avec Ethan étaient plus précieux que les attentes de son père.
Malgré la pression de son père, Ethan et Lily continuèrent à préparer leur mariage avec passion et enthousiasme. Ils étaient déterminés à se marier, peu importe ce que les autres pensaient. Trois mois passèrent et, finalement, le grand jour arriva. Tout était prêt, tout était parfait, ou du moins, ils l’espéraient.
Mais quelques heures avant la cérémonie, un drame imprévu survint. Mia, la petite nièce d’Ethan, fut transportée d’urgence à l’hôpital pour une opération cardiaque nécessaire. La situation était grave, et la famille d’Ethan était dévastée. La mère d’Ethan, bouleversée, expliqua que l’hôpital exigeait un acompte pour démarrer l’opération.
Ethan, presque désemparé, se tourna alors vers la seule personne qui pourrait l’aider dans l’immédiat : le père de Lily.
« Monsieur, je suis désolé de vous déranger, mais Mia, ma nièce, a besoin d’une opération d’urgence. Je n’ai plus assez d’argent. S’il vous plaît, je vous rembourserai dès que possible, dans un mois, mais… Mia a besoin de cette opération. » Ethan était à bout, la voix étranglée par la pression.
Le père de Lily fixa Ethan longuement avant de soupirer. « Très bien. Je vais te donner l’argent. Mais en échange, tu quittes la vie de ma fille. Laisse-la devant l’autel, et ne la contacte plus jamais. » La dureté de ses mots fit frémir Ethan.
Il n’avait pas le choix. Mia était en danger, et il savait que, sans l’aide de Lily’s père, il ne pourrait pas sauver la petite fille. À contrecœur, il accepta.
Le jour du mariage arriva, et Lily se retrouva seule à l’autel, ses larmes coulant sur ses joues. « Où est Ethan ? » s’écria-t-elle, mais personne ne savait où il était. Son cœur se brisait sous le poids de l’absence.
Le lendemain, alors qu’elle se rendait chez son père, Lily aperçut Ethan en train de signer un document avec son père et un avocat. Confuse et dévastée, elle s’approcha précipitamment.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Ethan, tu… tu fais quoi ?! » cria-t-elle, l’incompréhension dans les yeux.
Ethan leva les yeux, ses yeux remplis de tristesse, tandis que son père souriait, satisfait de son marché. Et Lily, en état de choc, comprit alors que la vérité, aussi cruelle soit-elle, était bien plus complexe qu’elle n’avait imaginé.