En rentrant après sa journée de travail, Natalia ressentit immédiatement une atmosphère inhabituelle. Dans la cuisine, Viktor était assis, parlant à voix basse au téléphone. Dès qu’il aperçut sa femme, il mit fin brusquement à sa conversation.
— Salut, — lança-t-il sèchement, sans même la regarder.
— Bonjour, — répondit-elle en accrochant son sac avec précaution. — Tu parlais à qui ?
— C’était pour le travail, — répondit-il en haussant la main, évitant le regard.
Fatiguée par la chaleur de la journée, Natalia se dirigea vers la salle de bains pour prendre une douche rapide. Pourtant, une intuition la poussait à s’interroger sur le comportement inhabituel de Viktor. Habituellement, il la recevait avec douceur, la prenait dans ses bras et manifestait de l’intérêt pour sa journée. Cette fois, il demeurait distant et froid.
Au moment du dîner, Viktor resta silencieux, captivé par son téléphone. Natalia tenta à plusieurs reprises de converser, mais ne reçut que des réponses brèves, presque monosyllabiques.
— Que se passe-t-il ? — finit-elle par demander.
— Rien de spécial, tout est normal, — répondit-il sans quitter son écran des yeux.
Ne souhaitant pas insister, elle décida de patienter, sachant que Viktor parlerait de ses soucis quand il se sentirait prêt.
Le lendemain, alors que Natalia travaillait à domicile, le téléphone de Viktor sonna. Mais il était sous la douche et ne pouvait répondre. L’appareil sonna de nouveau.
— Viktor, on t’appelle ! — cria Natalia, inquiète.
N’ayant toujours pas de réponse à cause du bruit de l’eau, elle décrocha.
— Allô ?
— Est-ce Viktor ? — questionna une voix masculine inconnue.
— Non, c’est son épouse. Il est sous la douche. C’est urgent ?
— Bonjour Natalia, c’est Denis, le frère de Viktor. Dis-lui que je passerai demain avec des documents relatifs à une inscription administrative.
— Quels documents ? — demanda-t-elle, surprise.
— Pour une domiciliation. Viktor m’a dit que vous aviez donné votre accord pour que je sois inscrit chez vous.
— M’inscrire ? — répéta Natalia, le cœur serré.
— Exactement, c’est nécessaire pour un crédit que je souhaite obtenir. Sans inscription, la banque refuse. Viktor m’a expliqué que cela ne te posait pas de problème.
— Je vais lui transmettre, — répondit Natalia, d’une voix froide, avant de raccrocher.
Elle s’affaissait sur le canapé, tremblante. Son mari s’était engagé auprès de son frère sans même l’en consulter, en utilisant leur appartement comme garantie.
À sa sortie de la douche, voyant son visage grave, Viktor se tendit.
— Que se passe-t-il ? — s’enquit-il avec prudence.
— Denis appelle, — déclara calmement Natalia. — Il arrivera demain avec des documents pour l’inscription.
Viktor resta figé quelques instants.
— Ah… oui, — balbutia-t-il. — Je comptais t’en parler.
— Quand ? Avant ou après avoir promis à notre frère ?
— Ne dramatise pas, — tenta-t-il d’apaiser la tension. — Denis a besoin d’une inscription temporaire pour son dossier de crédit.
— Et tu as choisi notre appartement ? — rétorqua-t-elle sèchement.
— C’est notre logement, — admit-il en se corrigeant.
— C’est mon appartement. M’as-tu demandé mon avis ?
Viktor s’assit à ses côtés et chercha à saisir sa main, mais elle se dégagea.
— Natalia, Denis n’est pas un inconnu.
— Je refuse toute inscription ici, — répondit-elle fermement.
— C’est mon frère, — insista Viktor.
— Cela ne change rien pour moi, — répliqua-t-elle, glaciale.
Il commença à arpenter la pièce d’un pas nerveux.
— Il traverse une période difficile. Son travail est stable, mais il a besoin d’un apport pour un appartement.
— Pourquoi demander un crédit ? — s’enquit Natalia.
— Son salaire est faible, il doit compléter un peu.
Elle le regarda avec suspicion, doutant de la cohérence de cette histoire.
— Où vivait-il auparavant ?
— Il louait une chambre chez sa compagne, — avoua Viktor en évitant le regard.
— Sont-ils séparés ?
— Tout semble l’indiquer.
Un souvenir refit surface : Denis avait déjà été mêlé à des problèmes similaires avec une certaine Viktoria, empruntant de l’argent à Viktor avant de disparaître.
— Tu te rappelles de cette histoire avec Viktoria ? — demanda Natalia lentement.
Viktor devint tendu.
— Quel rapport ?
— Le fait est que Denis avait contracté un microcrédit au nom de Viktoria avant de s’évanouir. Et maintenant, tu souhaites l’aider en mettant mon nom sur les documents ?
— Ce n’est pas comparable, — répondit-il rapidement.
— En quoi est-ce différent ? Maintenant, c’est moi qui en subis les conséquences !
Viktor chercha ses mots en silence.
— J’avais déjà donné ma parole, — finit-il par avouer.
— Pourtant, tu n’avais pas le droit, — objecta-elle fermement.
— Je te demande de m’aider. C’est une affaire de famille.
— C’est ta famille, pas la mienne. Je n’ai jamais donné mon accord.
Cette nuit-là, chacun s’isola dans un coin différent du salon, feignant l’occupation. L’air était chargé de tension et de non-dits. Viktor lançait des regards hésitants vers Natalia, espérant une concession. Elle, plongée dans sa lecture, restait distante.
Vers 21 heures, quelqu’un frappa à la porte. Viktor alla ouvrir.
— Denis ! — articula-t-il. — Entre, allons prendre un thé.
On entendit des voix dans le couloir. Natalia reconnut celle de son beau-frère, qu’elle connaissait peu malgré les rassemblements familiaux.
Denis fit son entrée : un homme d’une trentaine d’années, de taille moyenne, arborant un sourire assuré et une allure soignée.
— Bonjour Natalia ! Comment vas-tu ?
— Bien, — répondit-elle brièvement.
— Prends place, raconte-moi comment va la vie, — invita Viktor.
Denis s’installa confortablement et but son thé.
— Tout se passe bien, — expliqua-t-il avec enthousiasme. — J’ai un emploi prometteur. Mon salaire est modeste pour l’instant, mais il devrait augmenter d’ici six mois.
— Parfait, — approuva Viktor.
— Le seul souci est le logement, — poursuivit Denis. — Je loue actuellement, mais je veux devenir propriétaire. L’offre est intéressante, mais j’ai besoin d’un apport.
Natalia demeura silencieuse, comprenant bien ses intentions.
— La banque exige une inscription, — poursuivit-il en la regardant. — Viktor pense que tu m’aideras.
— Viktor pense, — répéta Natalia. — Personne ne m’a consultée.
Denis haussa les sourcils, étonné.
— Fallait-il vraiment te demander ? — s’adressa-t-il à son frère.
— Certains hommes disent beaucoup de choses, — coupa sèchement Natalia. — Pas toujours la vérité.
Un silence pesant s’installa alors que Viktor jouait nerveusement avec sa cuillère.
— Natalia, pourrait-on aider Denis ? — osa-t-il timidement.
— Peut-être Denis pourrait-il expliquer ce qui s’est passé avec Viktoria ? — suggéra Natalia.
Le sourire de Denis s’effaça, son expression se fit méfiante.
— Quel est le rapport avec Viktoria ? — demanda-t-il mal à l’aise.
— Tu avais contracté un microcrédit à son nom l’année dernière et disparu, — rappela calmement Natalia.
— C’était un malentendu, — affirma Denis précipitamment. — Tout est réglé maintenant.
— Réglé ? — demanda-t-elle. — Qui a payé finalement ? Toi ou elle ?
Denis jeta un regard chargé à Viktor.
— Tu lui as tout dit ?
— J’ai découvert cela seule, — rétorqua Natalia froidement. — Je n’accepterai pas de l’inscrire ici.
Denis se leva brusquement.
— Très bien, — lança-t-il amèrement. — Ta femme est vraiment avare.
— Denis, stop, — tenta d’intervenir Viktor.
— Silence ! — ordonna Natalia. — Je veux entendre comment un homme qui trompe des femmes innocentes justifie son innocence.
— Je n’ai trompé personne ! — s’écria Denis.
— Bien sûr, — ironisa Natalia. — Viktoria a choisi de payer le crédit qu’on lui avait attribué.
Sans un mot, Denis se dirigea vers la porte.
— Viktor, parle avec ta femme, — lança-t-il. — Un jour, je serai inscrit ici de toute façon.
La porte claqua derrière lui. Natalia regarda son mari, figé et désemparé.
— Il est sûr d’obtenir l’inscription, — observa-t-elle.
— Natalia… — commença Viktor d’une voix tremblante.
— Non, — coupa-t-elle fermement. — Ne m’en parle pas.
Son visage rougi de colère, Viktor serra les poings.
— Soit tu le fais, soit tu pars ! — hurla-t-il.
Natalia abandonna lentement sa tasse sur la table, le fixant sans ciller. Son regard reflétait une détermination calme, dépourvue de peur ou d’hésitation.
Le lendemain matin, Viktor se réveilla avec une lourde inquiétude. Il n’avait presque pas dormi, repassant mentalement la scène. Le calme étrange de Natalia l’effrayait davantage que des pleurs ou des cris.
Au petit-déjeuner, il tenta une dernière fois de régler la situation.
— Natalia, je te demande une dernière fois, — déclara-t-il en posant sa cuillère. — Accepteras-tu d’aider Denis pour l’inscription ?
— Non, — répondit-elle sèchement.
— Alors choisis : inscris-le ou pars !
Elle leva les yeux, le contempla longuement avant de se lever et de se diriger vers la chambre.
Viktor resta bouche bée. Quelques instants plus tard, un bruit de tiroirs et de valises se fit entendre.
Il la suivit et la trouva devant la penderie, déposant délicatement son alliance sur la commode.
— Que fais-tu ? — demanda-t-il, désemparé.
Elle ne répondit pas, ouvrit une valise et commença à y ranger ses affaires.
— Tu es sérieuse ? — s’inquiéta-t-il.
— Oui, — répondit-elle doucement. — Je ne peux pas rester avec quelqu’un qui prend des décisions sans moi.
Ignorant ses supplications, elle continua de ranger.
— Pa¬r¬lons-en, s’il te plaît ! — implora Viktor.
— De quoi ? — répondit-elle. — Tu as déjà décidé sans moi.
— Je renonce à la demande de Denis, je te le promets !
— Trop tard, — répliqua Natalia en fermant sa valise. — Tu as révélé ta vraie nature.
Dans une colère sourde, Viktor chercha une solution pour réparer les dégâts.
— On ne peut pas briser un mariage pour une inscription administrative !
— Ce n’est pas l’inscription qui détruit un mariage, — rétorqua Natalia, — mais le manque de respect.
À midi, toutes ses affaires étaient placées dans l’entrée. Natalia avait rangé méticuleusement ses effets personnels.
Viktor s’assit à la table de la cuisine et appela son frère.
— Problème, — déclara-t-il. — Natalia m’a mis à la porte, je vais rester chez toi un temps.
Elle entendit la conversation sans intervenir, poursuivant ses activités comme si de rien n’était.
Plus tard, Viktor tenta une ultime fois.
— Réfléchis encore, — implora-t-il. — Denis compte sur nous.
— Qu’il trouve une autre solution, — répliqua Natalia. — Ce n’est pas mon problème.
Le soir même, Viktor rassembla ses papiers et ses affaires tandis que Natalia promit de lui remettre le reste plus tard.
— Je ne pars pas pour toujours, — annonça-t-il à la porte. — Tu verras, tu reviendras.
— Peut-être, — répondit-elle calmement. — Le temps saura tout arranger.
— Tu m’aimes encore ? — tenta-t-il.
— Je t’aimais, — corrigea-t-elle doucement. — Jusqu’à ce que je réalise que j’étais pour toi un simple moyen.
— Ce n’est pas vrai !
— C’est un fait, — conclut Natalia. — Sinon, tu n’aurais pas agi sans mon consentement.
Sur ces mots, Viktor claqua la porte et s’en alla.
Seule, Natalia retrouva le confort de son chez-elle, écoutant de la musique, buvant son thé et terminant enfin ce livre longtemps laissé de côté. Pour la première fois depuis des années, elle ressentit un profond apaisement et une sensation de liberté. Son appartement redevenait un véritable refuge, tant sur le plan juridique que personnel.
Elle sortit son téléphone et écrivit à son avocat :
« Bonjour Maître Pétrovitch, j’aurais besoin d’une consultation pour un divorce. Serait-il possible de vous rencontrer demain ? »
La réponse ne tarda pas :
« Bien sûr, 14 h convient parfaitement. »
Reposant son téléphone, Natalia reprit sa lecture, tandis que le soleil déclinait dehors. À l’intérieur, un calme serein régnait, annonçant un nouveau départ — sans contraintes ni décisions étrangères.
Pendant ce temps, chez lui, Denis déballait un matelas gonflable dans sa chambre louée, lançant des regards plein d’agacement à Viktor. Ses plans s’effondraient, ses ressources s’amenuisaient, et l’aide promise semblait toujours hors de portée.
— Tu penses vraiment qu’elle reviendra sur sa décision ? — demanda-t-il pour la troisième fois.
— Je l’espère, — répondit Viktor, allongé sur le lit inconfortable. — Il faut juste laisser du temps au temps.
Mais, au fond de lui, le doute s’était installé. Natalia affichait une assurance trop profonde pour envisager un retour.
Quelques jours plus tard, Viktor reçut une notification officielle : Natalia avait entamé une procédure de divorce. Blême, il enfila sa veste et courut chez son frère.
— Elle a lancé le processus ! — s’exclama-t-il, haletant.
Denis, allongé sur le canapé en feuilletant des annonces immobilières, leva à peine les yeux.
— Et alors ? — répondit-il d’un ton désinvolte.
— Que veux-tu dire par là ? Il faut agir !
— Agir comment ? — demanda Denis, déposant son journal. — Si elle a décidé, c’est définitif.
— Tu aurais pu trouver un autre moyen pour l’inscription !
— Peut-être, — concéda Denis. — Mais maintenant c’est trop tard. À cause de tes histoires de famille, j’ai perdu mon travail.
— Comment ça « perdu » ?
— Le prêt a été refusé. Je n’avais pas l’apport et j’arrivais souvent en retard à cause du trajet. Mon patron m’a dit : soit tu es ponctuel, soit tu es licencié.
Viktor prit la mesure du désastre.
— Tu n’as plus un sou ?
— Pas un centime, — confirma Denis. — Demain, je dois quitter ma chambre, la propriétaire ne renouvelle pas le bail.
— Et ensuite ?
— Chez maman, à la campagne. Je n’ai pas d’autre solution.
Viktor comprit que son frère le tenait responsable de cette situation. Avec un air accusateur, Denis emballait ses affaires, regrettant d’avoir vu échouer ses projets.
— Pardonne-moi, Denis, — dit Viktor maladroitement. — Je ne voulais pas que cela prenne cette tournure.
— Il aurait fallu y penser plus tôt, — maugréa Denis en fourrant ses effets dans un sac usé.
Le lendemain, Denis quitta la ville pour la campagne. Viktor resta seul dans sa chambre vide et froide. Privé de ressources, il dut demander un refuge temporaire à des collègues.
Un mois plus tard, le tribunal prononça le divorce. Viktor espérait un dernier sursis, mais Natalia demeurait résolue et distante.
— Allez-vous partager les biens ? — questionna le juge.
— Non, — répondit-elle calmement. — Chacun garde ce qu’il possède.
— Avez-vous des griefs ?
— Aucun, — affirma Natalia avec assurance.
Viktor garda le silence, trop embarrassé pour exprimer ses reproches.
Après le divorce, Natalia changea les serrures, effectua un léger rafraîchissement, repeignit les murs avec ses couleurs préférées, installa de nouvelles plantes et réarrangea le mobilier. Son appartement devint un lieu lumineux, confortable et paisible. Le soir, elle écoutait de la musique, lisait et retrouvait ses amies. Plus personne ne lui imposait ses problèmes ni ne décidait à sa place.
Quant à Viktor, il errait de chez des amis en quête d’un logement stable. Un soir, le croisant devant un centre commercial, elle paraissait reposée et épanouie.
— Natalia, pourrais-tu m’accorder une discussion ? — demanda-t-il doucement.
— Volontiers, — répondit-elle.
— Tu as l’air rajeunie.
— Merci. Et toi, comment vas-tu ? Où habites-tu ?
— Chez des connaissances, — soupira-t-il. — Je cherche un toit permanent.
Natalia acquiesça sans montrer de compassion.
— Natalia, — prit-il son courage, — pourquoi ne pas repartir à zéro ?
— Non, Viktor, — répondit-elle avec douceur et fermeté. — Je refuse un homme qui ne respecte pas mes limites.
— J’ai changé, je reconnais mes erreurs !
— Peut-être, — admit-elle. — Mais il aurait fallu le faire avant le dernier ultimatum.
Viktor tenta de répondre, mais Natalia s’éloigna. Seul, il comprit qu’il avait perdu celle qu’il aimait à cause de son égoïsme et de son incapacité à écouter.
Natalia rentra dans son appartement clair et accueillant. L’y attendaient ses livres, son café, ses plaids et le silence. Elle se sentait enfin libre et sereine.
Conclusion : L’histoire de Natalia et Viktor illustre combien les choix unilatéraux et l’absence de communication sincère peuvent fragiliser un couple. La confiance et le respect mutuel s’avèrent indispensables pour préserver une relation. Face aux épreuves, il est essentiel d’écouter et de prendre en compte les besoins de chacun. La liberté retrouvée de Natalia symbolise un nouveau départ basé sur ces valeurs, tandis que Viktor en subit les conséquences de ses décisions précipitées.