Rita n’avait jamais douté que la vie lui offrirait tout ce qu’elle désirait. Depuis son plus jeune âge, elle était persuadée que rien ne pourrait l’arrêter, que les hommes se plieraient à ses moindres caprices. À l’école, les garçons lui portaient ses affaires sans rechigner, et ses admirateurs traversaient la ville pour lui offrir son parfum préféré.
Mariée à un homme bien plus âgé, un riche vieillard, elle attendait patiemment que son rêve se réalise — espérant la fortune et le luxe. Mais lorsque son époux est finalement décédé, ce qui s’est produit a dépassé toutes ses attentes.
Sa mère, Nadège, femme simple et dure à la tâche dans une usine de volailles, peinait à comprendre les ambitions démesurées de sa fille. Épuisée par le travail, elle avait peu de temps à consacrer à Rita, qui avait grandi sans père, son décès ayant laissé un vide que seule sa grand-mère, Zinaïde, comblait.
Zinaïde, fière de ses racines nobles et passionnée de romans d’amour, avait inculqué à Rita un goût prononcé pour le faste et les rêves de grandeur. Très vite, la jeune fille s’était muée en une femme capricieuse et déterminée, prête à tout pour s’élever socialement.
Dans leur petit village, les prétendants étaient rares et souvent peu désirables. Sa mère la mettait en garde : « Rita, cesse ces folies, tu risques de finir seule et délaissée. La jeunesse et la beauté ne durent pas éternellement. »
Mais Rita répondait avec arrogance : « Et d’où veux-tu que je trouve des hommes dignes de moi ? Ces pauvres types ne valent rien ! »
On lui proposa alors Grégoire, un garçon fidèle qui la courtisait depuis des années, mais elle méprisait sa condition modeste et son salaire dérisoire. « Je ne suis pas faite pour la vie dure, maman, » répliqua-t-elle. « Je préfère charmer quelques riches et vivre dans le luxe. »
Sa mère, inquiète, tentait de la raisonner : « Ne te brûle pas les ailes, ma fille. Ce n’est pas en sautant de lit en lit que tu trouveras le bonheur. Et la plupart de ces hommes sont mariés. »
Mais Rita, sûre d’elle, rétorquait : « Peu importe. Regarde Oleg, dix ans de plus que moi. L’âge n’est qu’un chiffre. »
Et c’est ainsi qu’elle épousa le vieux riche homme, convaincue que son avenir était assuré.
Pourtant, à la mort de son époux, le testament révéla un secret inattendu : une clause stipulait que l’héritage ne lui reviendrait que si elle restait fidèle à ses promesses — et non à ses caprices. Cette révélation bouleversa Rita, la forçant à réévaluer ses choix.
À cet instant, elle comprit que la vraie richesse ne se mesure pas seulement en or et en bijoux, mais aussi en valeurs et en sincérité.