— Chérie, quel divorce ?! Et l’appartement ?! Il est à ton nom ! — s’agitait le mari, paniqué.
Alena a toujours été une fille pragmatique. Au lycée, alors que ses camarades rêvaient de robes de bal pour la remise des diplômes, elle travaillait comme tutrice et économisait pour le premier versement d’un appartement. À l’époque, elle ne réalisait pas encore que ce rêve était aussi lointain que les étoiles. Mais elle ne manquait pas de détermination.
Quand Valera est entré dans la vie d’Alena, elle travaillait déjà depuis un an comme comptable dans une grande entreprise, et chaque mois elle alimentait sa précieuse cagnotte pour un logement. Ils se sont rencontrés lors de l’anniversaire d’un ami commun : Alena avait apporté un gâteau fait maison, Valera une bouteille d’un vin étranger. Une étincelle est aussitôt passée entre eux.
Valera travaillait comme marketeur dans une petite entreprise spécialisée en publicité en ligne. Toujours plein de nouvelles idées, avec une étincelle dans les yeux, dynamique et entreprenant. Alena ne pouvait s’empêcher de l’écouter avec attention lorsqu’il parlait de projets, des tendances du marché, des perspectives de croissance. On aurait dit qu’à ses côtés, Alena elle-même devenait plus brillante, plus intéressante.
Après un an de rencontres, de sorties au café et de projets communs, ils se sont mariés. Sobrement, sans tapage. Juste un mariage civil, un petit dîner avec la famille et des amis. Les parents d’Alena avaient même aidé pour le premier versement du loyer de l’appartement. Valera avait alors serré dans ses bras ses beaux-parents, assurant que tout irait bien pour leur jeune couple.
— Une promotion m’attend au travail, — disait Valera en versant du champagne dans les verres. — Et Alena, c’est une comptable hors pair !
Les parents souriaient en regardant leur fille heureuse. Alena rayonnait de tendresse. Ensemble, ils semblaient capables de surmonter toutes les difficultés. Ils étaient jeunes, pleins d’énergie et, surtout, ils s’aimaient.
Les premiers mois de vie commune passèrent comme un éclair. Café du matin à deux, promenades du soir dans le parc, dîners en tête-à-tête et projets d’avenir. Alena continuait d’économiser pour l’appartement, Valera contribuait à la vie commune. Bien sûr, Alena prenait en charge la plupart des dépenses — la comptable avait un salaire plus stable que le marketeur. Mais cela ne la gênait pas, car Valera compensait par ses idées, son énergie et son attention.
Puis quelque chose d’étrange arriva.
Un soir, Valera rentra plus tôt que d’habitude. Le visage sombre, une boîte en carton contenant des effets personnels à la main.
— Que se passe-t-il ? — demanda Alena, interrompant son travail sur l’ordinateur.
— J’ai démissionné, — posa Valera la boîte par terre et s’affala dans le fauteuil. — Ou plutôt, je suis complètement épuisé, Alena. Je ne peux plus continuer à travailler comme ça.
Alena regardait son mari, désemparée. Après des années en comptabilité, elle était habituée à la stabilité et à la régularité. Le mot « démission » résonnait comme un coup de tonnerre.
— Mais pourquoi ? — fut tout ce que la jeune épouse put demander.
— J’en ai marre, — se frotta Valera les tempes avec fatigue. — Des projets sans sens, des clients idiots, un patron tyrannique. Il faut que je prenne du recul, que je me recharge. Tu comprends ?
Alena ne comprenait pas très bien ce que signifiait « se recharger », mais elle voyait que son mari était vraiment épuisé. Ses yeux habituellement vifs étaient ternes, ses épaules affaissées. Ce n’était plus le Valera dynamique qu’elle connaissait.
— Bien sûr, mon chéri, — s’approcha Alena et l’enlaça par les épaules. — Repose-toi, reprends-toi. Puis tu trouveras quelque chose qui te plaît.
Elle croyait que c’était temporaire. Après tout, chacun traverse des périodes difficiles. L’essentiel est d’être là pour soutenir, aider à se relever.
Le premier mois de « repos » de Valera se passa relativement calmement. Il dormait bien, faisait du sport, lisait des livres de développement personnel. Alena continuait à travailler, assumant toutes les dépenses — loyer, nourriture, charges. C’était un peu stressant, surtout parce qu’elle devait mettre moins d’argent de côté pour leur rêve d’appartement. Mais elle avait confiance : bientôt tout irait mieux.
Le deuxième mois apporta quelques changements. Valera faisait moins de sport, passait plus de temps à regarder son téléphone, à faire défiler ses réseaux sociaux. Les livres furent remplacés par des vidéos-conférences. Souvent, en rentrant du travail, Alena trouvait son mari dans la même position qu’au matin.
— Peut-être que tu pourrais commencer doucement à chercher un travail ? — demanda Alena avec précaution pendant le dîner, qu’elle avait préparé comme d’habitude après sa journée.
— Je cherche, — posa Valera sa fourchette. — Mais il faut trouver quelque chose de valable. Je ne veux pas accepter n’importe quoi.
Alena hocha la tête. Les paroles de son mari avaient du sens. Pourquoi accepter le premier boulot venu, pour ensuite devoir encore démissionner à cause de l’insatisfaction ?
Au troisième mois, Valera trouva une nouvelle passion : les podcasts. Il enregistrait ses réflexions sur le marketing, les affaires, le développement personnel. Pendant des heures, il montait ses enregistrements, créait des couvertures, les publiait sur diverses plateformes. Alena était heureuse que son mari ait trouvé une activité, même si seuls quelques amis de Valera écoutaient ces podcasts.
Son mari commença aussi à consulter un psychologue, payé par Alena bien sûr.
— J’en ai besoin pour me comprendre, — expliquait Valera. — Tu veux que je sois heureux, non ?
Bien sûr, Alena voulait ça. Elle payait les séances, malgré leur coût élevé. L’argent pour l’appartement fondait, mais que faire si l’être aimé a besoin d’aide ?
Au sixième mois de ce « reboot », Alena remarqua que Valera prenait de plus en plus mal toute conversation à propos du travail.
— Peut-être au moins un peu de freelance ? — suggéra-t-elle un soir dans la cuisine. — Tu écris bien les textes pour tes podcasts. Tu pourrais faire du contenu à la demande.
— Alena, tu es plus forte que moi, — soupira Valera. — Moi, je suis dans un autre état d’esprit. J’ai besoin de me retrouver, tu comprends ?
Alena acquiesça, même si elle ne comprenait pas vraiment. Une ombre de fatigue apparut pour la première fois dans ses yeux. Une chose est de soutenir temporairement son mari dans une période difficile, une autre est de tout porter seule sans fin.
À la fin de l’année, Alena comprit que sa patience avait des limites. Mais c’est alors qu’un miracle se produisit : la banque accepta leur demande de prêt immobilier. Malgré que leurs économies aient nettement diminué ces derniers mois à cause des charges prises en charge seule par Alena, elle avait quand même assez pour le premier versement. Un emploi stable et une bonne histoire bancaire avaient fait leur effet.
— Tu sais quoi ? Ils ont approuvé ! — Alena entra en trombe dans l’appartement, agitant une impression bancaire. — On va pouvoir acheter notre appartement !
Valera leva les yeux de son ordinateur, où il montait un nouveau podcast.
— Voilà qui est du sérieux ! — s’exclama le mari. — Je t’ai toujours dit que tu étais une championne !
Le mot « mon » fit un peu tiquer Alena, comme si elle était une propriété. Mais la joie de cet achat éclipsa tout. Enfin un logement à eux, même avec un crédit.
Évidemment, le crédit fut contracté uniquement au nom d’Alena — Valera n’avait ni emploi ni revenu stable. Mais il s’investissait activement dans le choix de l’appartement, la disposition, la décoration. Il passait ses journées à étudier des catalogues, choisir des papiers peints, organiser les meubles. Parfois, Alena avait l’impression que Valera prenait ça comme un projet de design plutôt que comme une lourde responsabilité financière pour des années.
Le déménagement changea beaucoup de choses. Ou plutôt, ne changea rien dans leur relation, mais rendit plus évident ce qui auparavant était caché derrière l’agitation de la location.
Valera était devenu pleinement « l’artiste en quête ». Il se levait vers midi, buvait du café, scrollait les réseaux sociaux, enregistrait ses podcasts qui ne rapportaient toujours rien. Parfois, il invitait ses amis à l’improviste, commandait des plats livrés à la charge d’Alena.
Et la jeune épouse continuait à travailler, à payer l’hypothèque, les charges, la nourriture. Maintenant s’ajoutaient les frais de rénovation — elle voulait rendre leur nouveau logement cosy.
— Regarde ce canapé génial que j’ai trouvé ! — montrait Valera sur l’écran un modèle qui valait trois mensualités de crédit. — Il irait parfaitement dans le salon.
Alena regardait le prix, sentant une douleur intérieure. Chaque jour, chaque conversation lui confirmait que son mari prenait tout pour acquis. Il vivait simplement sur son confort, sans penser au prix que cela lui coûtait.
Cette nuit-là, allongée dans son lit, regardant le plafond pendant que Valera dormait recroquevillé, Alena repassait dans sa tête toutes ces années passées ensemble. La rencontre romantique, les rendez-vous légers, le beau mariage, les projets d’avenir… puis son licenciement, les excuses sans fin, les podcasts inutiles que personne n’écoutait, les psychologues qu’elle payait, l’appartement qu’elle réglait seule.
À quel moment l’homme qu’elle aimait était-il devenu un parasite ? Et comment avait-elle pu ne pas voir cette transformation ?
Le matin, Alena se leva plus tôt que d’habitude. Elle prépara son café calmement, s’assit à la table de la cuisine et ouvrit son ordinateur. Ses mains cherchèrent automatiquement le site officiel et remplissaient le formulaire de demande de divorce en ligne. Pas de drame, pas de larmes. Juste les actes posés par une personne ayant pris sa décision.
Quand Valera se réveilla vers midi, Alena était déjà partie travailler. Sur le réfrigérateur, une note : « On parlera ce soir. » Le mari haussa les épaules — il pensait sûrement qu’elle allait encore parler travail ou se plaindre du manque d’argent. Rien de nouveau.
Le soir, quand Alena rentra, Valera était allongé sur le canapé, faisant défiler son téléphone. L’odeur de la pizza flottait dans l’air — sans doute encore une commande à livrer.
— Il faut qu’on parle, — dit Alena en enlevant son manteau. — Assieds-toi, s’il te plaît.
— Il y a un problème ? — Valera décrocha à contrecœur du téléphone.
— J’ai demandé le divorce, — annonça calmement Alena, regardant son mari droit dans les yeux. — Aujourd’hui. J’ai déjà reçu la confirmation. Tu as dû recevoir une notification aussi.
Valera fixa sa femme, comme s’il ne comprenait pas.
— C’est une blague ? — finit-il par dire.
— Ce n’est pas une blague. Je ne peux plus vivre comme ça, — Alena s’assit en face de lui. — Je suis fatiguée d’être la seule à travailler, à payer les factures et à porter la responsabilité de notre vie.
— Tu es juste fatiguée, — balaya Valera d’un revers de main. — Tu as eu une mauvaise journée au travail. Demain ça ira mieux, tu verras.
— Non, Valera. J’ai longuement réfléchi. Je veux que tu partes de l’appartement avant la fin de la semaine.
— Attends, — Valera commença à réaliser la gravité de la situation. — Tu veux vraiment divorcer ? Et notre famille ? Nos relations ?
— Quelles relations, Valera ? — Alena sourit tristement. — Tu vis ta vie, je vis la mienne. Maintenant, je ne paierai plus pour toi.
Valera resta silencieux, digérant l’information. Un éclair d’inquiétude traversa ses yeux.
— Attends, quel divorce ?! Et l’appartement ?! Il est à ton nom ! Je vais me retrouver à la rue ?! — la panique dans sa voix.
— Oui, l’appartement est à mon nom, — acquiesça Alena. — Et l’hypothèque aussi. Que je paie seule.
— Mais c’est notre appartement ! — s’indigna Valera.
— Il est à moi, ou plutôt à la banque, puisqu’il est hypothéqué. Il faut juste que tu signes pour confirmer que tu n’as aucune prétention. Je doute que tu veuilles payer les mensualités. — Ton statut de visiteur est fini.
Dans les jours qui suivirent, Valera fit tout pour se faire plaindre. Il téléphona à la mère d’Alena, racontant que sa fille était une « ingrate ». Il écrivit à ses amies sur les réseaux sociaux, se présentant en victime. Il vint même au travail d’Alena, provoquant des scènes.
Mais personne ne prit son parti. Ni la mère d’Alena, qui avait déjà compris que son gendre vivait aux dépens de sa fille, ni ses amies qui conseillaient à Alena d’ouvrir les yeux. Tout le monde avait compris depuis longtemps. Sauf Alena, qui avait trop longtemps cru à ces « difficultés temporaires ».
Une semaine plus tard, Valera finit par récupérer ses affaires et déménager chez un ami. Alena changea immédiatement les serrures — non par peur, mais comme un geste symbolique. Cet appartement lui appartenait désormais.
La jeune femme commença par réaménager. Elle jeta l’ancien canapé sur lequel Valera passait la plupart de son temps. Elle déplaça les étagères, changea les rideaux. C’était désormais son territoire, sa forteresse, où chaque détail rappelait non pas un mariage raté, mais une nouvelle vie.
Quand la voisine Nina Petrovna rencontra Alena près de l’ascenseur et lui demanda où était Valera, la jeune femme répondit calmement :
— Il a déménagé.
Pour la première fois depuis longtemps, ces mots sortirent facilement, sans amertume ni regret.
Au travail, Alena semblait s’épanouir. Ses collègues remarquaient le changement de la comptable timide — une étincelle dans les yeux, une assurance dans les gestes, un sourire plus fréquent.
— Tu rayonnes ! — remarqua la cheffe Irina Viktorovna. — Il t’est arrivé quelque chose de bien ?
— Je m’occupe enfin de moi, — répondit Alena, sans une once de mensonge.
Un mois plus tard, alors que le processus de divorce battait son plein, Valera appela et demanda à la voir. Alena accepta — pas par pitié, mais pour mettre un point final.
Ils se retrouvèrent dans un petit café près de leur ancien domicile commun. Valera avait le visage émacié, l’air perdu.
— Tu as perdu du poids, — remarqua Alena.
— J’ai appris à cuisiner moi-même, — répondit-il avec un sourire triste. — Ce n’est pas si simple que ça.
Ils restèrent silencieux, se regardant comme s’ils se rencontraient pour la première fois après une longue séparation.
— J’ai tout compris, Alena, — finit par dire Valera. — J’ai été égoïste. Je ne pensais qu’à moi. Je t’ai chargé de tous les soucis.
— Tu as vraiment compris ou tu veux juste revenir à une vie confortable ? — demanda Alena en remuant son café.
— J’ai trouvé un travail, — répondit Valera. — Dans une agence marketing. Pas aussi prestigieux qu’avant, mais il faut bien commencer quelque part.
— C’est bien, — acquiesça Alena. — J’espère que tu comprends maintenant ce que signifie être adulte.
— On peut tout recommencer ? — une lueur d’espoir brilla dans ses yeux.
Alena secoua la tête.
— Non, Valera. Certaines histoires ne s’écrivent pas deux fois. On peut juste en commencer une nouvelle.
— Tu ne m’aimes plus ?
— Ce n’est pas une question d’amour. C’est une question de respect. Tu n’as pas été là quand j’avais besoin. Tu ne m’as pas soutenue. Tu prenais sans rien donner en retour.
Valera baissa la tête, reconnaissant la vérité.
Alena ne se mit pas en colère, ne cria pas, ne reprocha rien. Elle constata simplement les faits. Ce n’était pas une vengeance — juste une acceptation sereine de la réalité.
Après la rencontre, Alena rentra à pied, profitant de l’air frais du soir. Pour la première fois depuis longtemps, son cœur ne serrait plus de tristesse ni de déception. Elle se sentait légère et sereine, comme si elle avait posé un lourd sac à dos après une longue randonnée.
Chez elle, Alena prit un bain, prépara du thé, mit sa musique préférée. C’était son appartement, son espace, sa vie. Sans pantoufles étrangères dans l’entrée, sans tasses sales sur la table basse, sans culpabilité de devoir demander de l’aide.
Alena n’était plus la « mauvaise épouse » qui « ne comprend pas la nature créative ». Elle était simplement une femme qui avait choisi elle-même et son bonheur.
Le lendemain matin, le soleil traversait les nouvelles tentures. Alena prépara du café, changea l’eau du vase pour les fleurs fraîches achetées la veille. Une nouvelle journée, de nouvelles possibilités, une nouvelle vie l’attendaient.
Et Alena souriait. Parce qu’elle vivait enfin avec une personne qui ne la décevait pas — elle-même.