Une histoire de trahison, d’héritage et de rédemption
Vera regardait Alexey, complètement abasourdie, peinant à croire ce qu’elle venait d’entendre.
— Lyosha, ne te rends-tu pas compte que tu es en train de commettre une grave erreur ?
Alexey agita la main avec nonchalance, manifestant son exaspération.
— Évitons le drame inutile. Je suis simplement fatigué de ta constante insatisfaction. C’est la même rengaine chaque jour. Milana est une autre personne. Elle est pour moi comme une bouffée d’air frais. Quant à toi… Je suppose que j’ai été trop indulgent, te laissant le temps de faire tes valises et de chercher un nouveau logement. Tu sais bien que tu n’as aucun droit d’exiger quoi que ce soit. Tu n’as jamais travaillé, donc tu n’as pas droit à mon argent.
— Lyosha, mais c’est toi qui m’as interdit de travailler. Tu disais qu’une épouse d’un homme de ton rang ne pouvait se permettre ce luxe.
— Oui, je l’ai dit quand tu étais encore ma femme. Mais désormais, Milana te remplace ; tu as maintenant la possibilité de gagner ta vie par toi-même.
Les paroles d’Alexey revenaient en mémoire à Vera alors qu’elle se tenait devant une tombe fraîche au cimetière. Le bonheur d’Alexey avec sa nouvelle compagne avait été de courte durée, à peine trois ans. Elle savait avec certitude que la dernière année de leur mariage s’était déroulée dans la douleur. La maladie d’Alexey soulevait de nombreuses interrogations.
Il suspectait Milana d’avoir truqué sa nourriture ou ses boissons. Il avait même entamé sa propre enquête qu’il partageait avec Vera, mais qu’il n’avait jamais achevée…
Un mois avant sa disparition, il était venu s’excuser auprès d’elle. Il semblait malade, et ses confidences sur sa vie éveillaient une profonde douleur en elle. À présent, à ce cimetière, Vera détourna le regard vers Milana, élégante et voilée de noir, accompagnée d’un jeune homme.
Elle avait entendu les chuchotements des présents à l’enterrement, critiquant la froideur de Milana. Vera prit une décision : l’enquête devait continuer. Malgré la trahison d’Alexey, elle l’aimait encore. Oui, il avait été un véritable scélérat, mais il ne méritait pas un tel destin. Soupirant, Vera se dirigea vers la sortie. À la grille, une voix l’appela. C’était Milana.
— Tu dois comprendre que tu ne toucheras rien de l’héritage de mon mari, — déclara-t-elle d’un ton glacial.
Un rictus méchant déformait son visage, bien que Vera ne fût en rien responsable de ses soupçons. Un silence lourd s’installa, tel un duel silencieux prêt à éclater. Vera se retourna puis s’éloigna, tandis que derrière elle retentissait :
— Ne tente même pas de réclamer quoi que ce soit !
Alexey était soigné dans une clinique choisie par Milana, mais Vera savait que c’était seulement une partie de l’histoire. Il était secrètement surveillé ailleurs, un secret presque inconnu. La peur de voir cette vérité éclater semblait le hanter.
— Allô ? Vera Nikolaevna, votre présence est requise pour l’ouverture du testament.
— Un testament ? — Vera sourit amèrement. — Mon ex-mari m’aurait-il laissée quelque chose ?
— Je suis désolé, mais le contenu ne peut être communiqué par téléphone. Pouvez-vous venir ?
— Bien sûr, — répondit-elle.
Un sourire narquois sur les lèvres, Vera n’avait nul besoin de cet argent, mais elle voulait voir la réaction de Milana.
Milana rayonnait, accompagnée du même jeune homme qui affichait un sourire suffisant en croisant le regard de Vera. Comme prévu, tous les biens, y compris l’immobilier, lui furent transférés. Cependant, à la fin, le notaire annonça un point supplémentaire : une maison isolée dans un village à cent kilomètres de la ville.
Milana éclata de rire :
— Une vieille femme se contente de vieilleries ! Ne t’inquiète pas, Verochka, je ne te prendrai pas ce taudis. Après tout, tu n’as nulle part où vivre, tu es locataire. Voici ton propre “appartement” !
Sans un mot, Vera reçut les documents et quitta le bureau. « C’est le début d’une petite aventure », pensa-t-elle en observant l’adresse.
Elle disposait d’une journée de libre le week-end et décida d’aller immédiatement visiter la maison, intriguée par cette propriété d’Alexey dans un endroit si reculé.
Le trajet dura près de trois heures. Deux fois, elle emprunta de mauvaises routes, ce qui la mit quelque peu en colère :
- Comment peut-on aussi mal indiquer les directions ? Pas de panneaux, ni de virages signalés.
Enfin, elle aperçut le panneau attendu :
— Enfin !
Ce village était étrange : quelques kilomètres en arrière, tout indiquait la civilisation, mais ici, des maisons en bois anciennes et souvent abandonnées saluaient le regard. « Lequel est devenu mien ? » se demanda-t-elle en comparant avec une photo. La maison se trouvait au bout du village. Elle soupira : au lieu d’une route, une étroite bande d’herbe usée et des traces de pneus.
Vera progressa lentement sur ce chemin herbeux en surmontant racines et bosses avec sa voiture. Une fois devant la maison, elle resta assise un moment, scrutant l’environnement. À première vue, le bâtiment semblait abandonné. Mais l’herbe piétinée près du perron suggérait qu’il était visité régulièrement. Quant aux traces de pneus à la porte, elles montraient que des voitures y accédaient parfois.
« Se pourrait-il qu’Alexey m’ait légué une maison avec des locataires ? » s’interrogea-t-elle. Éteignant le moteur, elle décida fermement de sortir, franchissant la porte qui émit un grincement aigu surprenant. Elle sursauta. Montant sur le porche, elle découvrit la porte déverrouillée. Un léger sourire aux lèvres, « bien sûr, c’est la campagne », elle entra.
Elle avait supposé que les habitants du village venaient ici pour tout emporter, ce qui paraissait logique. Pourtant, en tirant la porte et en franchissant le seuil, une surprise d’une tout autre nature l’accueillit : l’odeur du café fraîchement préparé flottait dans l’air. Une telle fragrance dans une maison soi-disant abandonnée paraissait impossible. Le regard balaya la pièce : l’intérieur était propre et chaleureux, un ordinateur portable trônait sur la table. Cette maison était indiscutablement habitée.
— N’aie pas peur, — murmura une voix familière.
Vera se retourna vivement mais ne distingua que l’obscurité avant de voir tout autour d’elle disparaître.
— Vera, réveille-toi ! Je suis désolé de t’avoir fait peur, mais je n’avais pas d’autre choix.
Elle lutait pour ouvrir les yeux. Alexey était assis devant elle, tandis qu’elle reposait sur un canapé. Elle tendit la main vers lui, ressentant sa chaleur et sa vitalité. Son aspect était nettement meilleur comparé à leur dernière rencontre.
— Lyosha… suis-je morte ? — chuchota-t-elle.
Il esquissa un sourire doux :
— Bien sûr que non. Personne n’est mort.
— Alors, à qui appartenait le cercueil auquel nous avons assisté récemment ? — demanda-t-elle, choquée.
Alexey haussa les épaules :
— À un mannequin. Très coûteux et réaliste.
Vera secoua la tête, essayant de comprendre la situation :
— Rien n’est clair pour moi. Que se passe-t-il ?
Alexey se détendit sur sa chaise et commença à révéler les faits. Vera avait déjà émis de nombreuses hypothèses. Le compagnon de Milana était rentré d’Inde où, selon Alexey, il s’était procuré un poison à action lente. Le médecin choisi par Milana le poisonnait progressivement.
Au départ, Alexey n’avait aucune idée des dangers. Ses soupçons ont surgi après que ses biens aient été en grande partie transférés à Milana.
— J’ai dû agir pour contrer cette situation, — expliqua-t-il. — J’ai parlé avec Mishka, tu te souviens de sa clinique sur Vasilevsky ? On a décidé que je devais « mourir ». Le risque était que Milana décide d’utiliser la dose finale prématurément. Mais tout s’est déroulé parfaitement. Il ne reste plus que quelques détails. Et je sais que je t’ai profondément blessée, mais tu es la seule qui puisse m’aider.
Ils parlèrent jusqu’à tard dans la nuit. Alexey exposa son plan, et Vera accepta immédiatement. Comment pouvait-elle refuser, voyant son mari vivant, celui qu’elle pleurait chaque nuit ?
Cette nuit ensemble fut un moment de retrouvailles. Vera prit l’initiative, et il enfouit silencieusement son visage dans ses cheveux, prononçant seulement :
— Pardonne-moi.
Au matin, Alexey s’apprêtait à partir. Serrant sa main, elle murmura :
— Je te pardonne.
Vera observait avec un mélange d’amusement la colère qui rougissait le visage de Milana :
— Quel testament ? C’est une absurdité ! Tous les biens sont à moi depuis longtemps !
— On a des raisons de croire que quelqu’un a saboté les boissons d’Alexey. Sinon comment expliquer qu’il ait transféré des propriétés déjà offertes à d’autres ? — expliqua Vera calmement.
Milana bondit, furieuse :
— « Saboter » ? Tout est à moi et je compte vendre demain !
Le notaire toussa :
— Désolé, la vente est suspendue. Une enquête approfondie est en cours, tous les documents sont bloqués temporairement.
Avec un regard haineux, Milana lança à Vera :
— Tu vas le payer cher, très cher, et bientôt ! — attrapant son amant par la main. — On doit parler.
— Nous parlerons, — répondit Vera, impassible.
Milana ajouta avec un sourire :
— Tu crois que je vais te donner quoi que ce soit ? Tu te trompes. J’ai investi beaucoup de temps dans ton Alexey. Tu finiras comme lui.
— Tu comptes m’empoisonner lentement aussi ? — rétorqua Vera avec un sourire en coin.
Milana la fixa intensément :
— Tu es plus maligne que je ne le pensais. Oui, j’empoisonnais lentement Alexey pour tout prendre, mais toi ce sera différent. Plus vite tu disparais, mieux c’est pour moi. En Inde il existe des poisons qui agissent instantanément sans laisser de traces. Nos médecins ne les détecteront jamais.
Elle éclata de rire soudain, mais Alexey fit irruption dans la pièce. Quand l’amant de Milana s’approcha de Vera, Alexey le frappa rapidement, le mettant hors d’état de nuire. Milana hurla en voyant l’homme qu’elle croyait mort et tenta de s’enfuir, mais des agents en uniforme la cernèrent immédiatement.
Vera tremblait d’émotion, et Alexey lui prit doucement la main :
— Merci. Mais il nous reste un dernier dossier à régler.
Ils retournèrent chez le notaire, qui paraissait informé de tous les événements, sans la moindre surprise. Alexey céda la moitié de ses biens à Vera, puis se leva et déclara paisiblement :
— Pardonne-moi. C’est le minimum que je puisse faire. Peut-être que j’irai vivre dans le village. Je ne veux plus être sous ton regard.
Vera errait sans but dans son appartement. Pourquoi ressentait-elle cela ? Elle aurait dû être heureuse : Alexey était vivant, elle était désormais indépendante et riche. Pourtant, un vide l’habitait. Elle comprit soudain ce qui la tourmentait : elle avait besoin d’Alexey — son Lyosha. Malgré les souffrances, elle l’aimait encore.
Poussée par cette révélation, elle sortit précipitamment, monta en voiture et partit sans hésitation. Dorénavant, sa voie était tracée. En arrivant au village, elle remarqua la première lumière apparaître derrière les fenêtres des maisons voisines. Posée sur une petite colline, elle prit plusieurs respirations profondes pour retrouver son calme. Son regard se posa sur la fenêtre de la maison d’Alexey, où une douce clarté venait de s’allumer.
— Parfait. Tout se déroule comme prévu, — murmura-t-elle.
Quelques instants plus tard, elle gara sa voiture devant le portail, éteignit le moteur et en sortit lentement. Ses gestes semblaient mécaniques, son corps agissant de manière automatique tandis que son esprit restait hésitant. Un doute lui traversa l’esprit :
« Et si lui ne veut plus de moi ? Si ses sentiments ont changé ? »
Elle refoula aussitôt ces pensées, se disant que la vérité serait bientôt dévoilée. En ouvrant le portail, Alexey descendait déjà les marches du porche, observant intensément son visage.
— Es-tu certaine ? Je t’ai fait tant souffrir. Ce n’est pas facile à pardonner, — dit-il avec sérieux.
— Oui, tu as raison, c’est difficile. — répondit Vera. — Mais je suis prête à essayer. Donnons-nous une chance.
Alexey l’enlaça fermement en soupirant doucement :
— Il semble que je devais traverser tout cela pour saisir à quel point je t’aime. Sans toi, je ne peux pas vivre. Si tu peux me pardonner, je promets de ne plus jamais te faire souffrir.
Vera, les yeux plongés dans les siens, souffla :
— Lyosha, essayons d’oublier tout ce qui s’est passé. Recommençons. Nous sommes encore jeunes — quarante ans à peine. Une nouvelle page s’ouvre pour nous.
Trois mois plus tard, un procès s’ouvrait contre Milana et son complice. Vera ne put y assister, prise soudainement de malaise. Alexey, extrêmement agité, quitta la salle dès l’annonce du verdict. Vera l’accueillit avec un sourire radieux.
— Vera, comment te sens-tu ?
— Pas “je”, mais “nous”, — répondit-elle en souriant mystérieusement.
— “Nous” ? Que veux-tu dire ? Quelqu’un est arrivé ?
— Pas encore, mais dans sept mois, il y aura bien quelqu’un.
Alexey resta longtemps silencieux, cherchant à comprendre. Puis, stupéfait :
— C’est vrai ? Tu ne plaisantes pas ?
— Non, mon cher. C’est la vérité brute.
Alexey, ne croyant pas à sa chance, la prit dans ses bras, la fit tournoyer comme si elle ne pesait rien. Finalement, la reposant au sol, il déclara :
— Chaque jour à tes côtés devient plus merveilleux. Je pensais avoir atteint le summum de la félicité, mais je me trompais. Vivre avec toi est une source infinie de bonheur.
En résumé, cette histoire dévoile les complexités de l’amour, de la trahison et du pardon. Vera, confrontée aux coups du destin, trouve la force de réagir et de reconstruire sa vie. L’héritage légué par Alexey, bien que surprenant, ouvre la porte à un nouveau chapitre, où espoir et renaissance dominent.