Anna gravissait rapidement les marches du bureau du notaire, consciente qu’elle accumulait près de trente minutes de retard. La circulation en ville était infernale, et un arrêt de bus en panne avait ralenti son trajet. Son cœur battait à la fois à cause de l’effort physique et du stress. Aujourd’hui devait se régler la succession laissée par sa grand-mère.
Dans la salle d’attente, sa mère, Valentina Petrovna, et son frère Mikhaïl étaient déjà présents. Sa mère était vêtue d’un élégant costume neuf, arborant un sourire satisfait, tandis que Mikhaïl, serein et confiant, consultait des papiers.
« Enfin ! » s’exclama sa mère en la voyant arriver. « Nous attendons depuis une demi-heure. »
« Désolée, le bus est tombé en panne en chemin », répondit Anna, essoufflée.
« Tu as toujours des soucis », fit remarquer Valentina Petrovna en secouant la tête. « Heureusement que ce retard n’est pas trop grave. »
En s’asseyant, Anna observa le cabinet du notaire : un décor imposant, avec des meubles en chêne massif, des fauteuils en cuir, et des diplômes et certificats encadrés accrochés aux murs. Derrière un large bureau, un homme d’une cinquantaine d’années, au regard attentif, les attendait.
Lecture du testament et révélations inattendues
« Pour commencer, » lança le notaire après que tout le monde se soit installé, « nous sommes réunis aujourd’hui pour annoncer la lecture du testament de Maria Ivanovna Sergeeva. Je dois d’abord vérifier : tous les héritiers sont-ils présents ? »
« Oui, » acquiesça Valentina Petrovna. « Je suis la fille du défunt, et Mikhaïl et Anna sont les petits-enfants. »
Le notaire ouvrit un dossier en cuir.
« Très bien. Toutefois, la situation s’avère un peu particulière : nous disposons en effet de deux testaments. »
« Deux ? » s’étonna Mikhaïl.
« Le premier remonte à l’année dernière, alors que le second a été rédigé il y a seulement un mois. »
Valentina Petrovna fronça les sourcils.
« Un mois seulement ? Mais maman était déjà hospitalisée et malade à cette époque… »
« Malgré tout, ce second testament a été dressé en parfaite conformité avec la loi, en présence de témoins. C’est ce document qui prévaut. »
Un poids écrasant oppressait Anna, souvenir de la proximité qu’elle avait toujours eue avec sa grand-mère. Pourtant, dans les derniers mois, sa mère lui avait formellement interdit de rendre visite à la malade, affirmant que la grand-mère avait besoin de calme.
« Quel est le contenu exact de ce nouveau testament ? » demanda Valentina Petrovna, visiblement nerveuse.
Le notaire ajusta ses lunettes, dépliant soigneusement la feuille.
« Selon le testament de l’an dernier, tous les biens – appartement, maison de campagne et fonds financiers – devaient être partagés équitablement entre votre fille, Valentina Petrovna, et les petits-enfants, Mikhaïl et Anna. »
« Parfait, » se réjouit la mère. « Tout était équitable. »
« Cependant, » reprit le notaire, « le testament le plus récent apporte des modifications notables. »
Mikhaïl se pencha en avant, interrogatif :
« Quels changements ? »
« La nouvelle version stipule que l’appartement et la totalité des fonds reviennent exclusivement à la petite-fille, Anna Sergeevna. »
Le silence se fit pesant. Anna avait du mal à croire ce qu’elle venait d’entendre.
« Comment est-ce possible ? » s’écria Valentina Petrovna, se levant vivement. « C’est inconcevable ! »
« Malheureusement, c’est la réalité. Le testament a été signé en présence de deux témoins et un certificat médical atteste de la pleine capacité de la testatrice au moment de la signature. »
« Mais pourquoi ? » demanda Mikhaïl, déconcerté. « Pourquoi la grand-mère a-t-elle changé ses dernières volontés ? »
Le notaire consulta d’autres documents.
« Un commentaire manuscrit de Maria Ivanovna accompagne cette modification. Je peux le lire si vous le souhaitez. »
« Oui, s’il vous plaît », répondit Anna avec fermeté.
« J’ai toujours essayé d’être juste envers mes enfants et petits-enfants. Cependant, ces derniers mois, j’ai réalisé qui m’aimait réellement. Valentina et Mikhaïl ne venaient me voir que lorsqu’ils avaient un intérêt. Anna, en revanche, venait par affection, apportant des douceurs et offrant son aide au quotidien. Quand j’étais malade, seule elle voulait prendre soin de moi, mais Valentina la lui a interdit. C’est pourquoi je laisse tout à ma petite-fille la plus attentionnée et aimante. »
La peau de Valentina Petrovna se fit livide.
« Ce n’est pas la vérité ! J’interdisais Anna de venir car maman était très malade. »
« Et vous, à quelle fréquence êtes-vous venue la voir à l’hôpital ? » interrogea le notaire.
« Je… je travaillais beaucoup, je n’y arrivais pas toujours… »
« Quant à vous, Mikhaïl Sergeevich? »
Le frère resta silencieux, les yeux baissés.
Anna ressentait une gêne grandissante. Elle aimait profondément sa grand-mère, mais n’avait jamais envisagé la succession comme un enjeu personnel.
« Attendez, » intervint-elle. « Peut-être que ce testament est falsifié ? Quelqu’un a pu profiter de la maladie de grand-mère. »
Le notaire secoua la tête.
« C’est impossible. Ce testament a été rédigé en ma présence. Maria Ivanovna était lucide, répondait à toutes mes questions, et a elle-même dicté ce commentaire. »
« Mais je suis la fille ! » protesta Valentina Petrovna. « Maman ne peut pas me déshériter ainsi ! »
« La loi le permet si d’autres héritiers existent. Le testament exprime la volonté de la défunte. »
Soudain, Mikhaïl se leva.
« Anna, peut-être devrions-nous trouver un accord entre nous ? Partager équitablement, comme dans le premier testament. »
« Mikhaïl a raison », appuya la mère. « Tu ne peux pas tout garder pour toi. Nous sommes une famille. »
Anna fut désemparée. D’un côté, elle comprenait les attentes de sa mère et de son frère ; de l’autre, elle souhaitait respecter les dernières volontés de sa grand-mère.
« Je ne sais pas… Il me faut réfléchir. »
« Que peux-tu bien réfléchir ? » s’emporta Valentina Petrovna. « Ton héritage, on l’a déjà donné à ton frère, tu n’en as pas besoin ! »
« Comment ça donné ? » demanda Anna, stupéfaite.
« Eh bien ! Mikhaïl en a plus besoin ! Il a une famille, des enfants ! Toi, tu vis seule, tu n’as pas besoin de tant. »
« Maman, mais le testament désigne Anna », intervint le notaire. « Personne ne peut la contraindre à renoncer à l’héritage. »
« Je ne la force pas, je dis seulement qu’il faut être juste ! »
Anna jeta un regard à sa mère et son frère, y lisant l’avidité et le calcul. Elle se rappela les fois où sa mère l’avait empêchée de voir la grand-mère malade, sous prétexte qu’elle la perturbait.
« Non, » répondit-elle doucement. « Je ne renoncerai pas au testament. »
« Que veux-tu dire par là ? » s’offusqua sa mère.
« C’est la volonté de grand-mère. Elle savait ce qu’elle faisait. »
« Anna, réfléchis, » supplia Mikhaïl. « J’ai un crédit pour l’appartement, les enfants vont à la maternelle… »
« J’ai aussi un prêt hypothécaire, » répliqua Anna. « Et mon salaire est modeste. »
« Mais tu vis seule ! Ça doit être plus facile. »
« Pourquoi ce serait plus facile ? Parce que je n’ai pas de famille ? »
Valentina Petrovna se leva, lançant un regard sévère.
« Anna, si tu ne partages pas cet héritage, je ne te parlerai plus jamais. »
« Maman, c’est du chantage. »
« C’est juste. Une mère a des droits. »
« Certes, mais grand-mère a décidé autrement. »
Le notaire patienta pendant que les tensions montaient.
« Alors, » reprit-il, « Anna Sergeevna accepte-t-elle l’héritage ? »
« J’accepte », répondit-elle avec détermination.
« Il nous faut donc finaliser les formalités. Mais avant, je dois vous lire une autre clause du testament. »
« Encore une surprise ? » demanda Mikhaïl, intrigué.
« Oui. Maria Ivanovna avait anticipé un possible conflit familial autour de cet héritage. »
Le notaire tourna la page.
« Si des disputes éclatent au sujet de l’argent, je laisse à Valentina mes bijoux et albums photos, à Mikhaïl les montres et livres de grand-père, ainsi qu’à chacun cent mille roubles de mes économies. Ce geste vise à leur rappeler que je les aimais aussi, mais que la justice prime. »
Valentina Petrovna et Mikhaïl échangèrent un regard.
« Nous recevons quand même quelque chose, alors ? » demanda la mère.
« Oui. Personne n’a été complètement délaissé. »
« Cent mille roubles… » murmura Mikhaïl pensivement. « C’est déjà un peu. »
« Les bijoux de maman valent cher, » ajouta Valentina Petrovna. « Il y a même une bague sertie de diamant. »
Anna comprenait que sa grand-mère avait tout préparé, anticipant leurs réactions.
« Et la maison de campagne ? » interrogea-t-elle.
« Elle vous revient », affirma le notaire. « Mais le testament demande aux héritiers de permettre aux membres de la famille d’y séjourner occasionnellement. »
« Naturellement, » accepta Anna. « C’est une grande maison, il y aura de la place pour tous. »
Mikhaïl esquissa un sourire.
« Tu sais, Anna, peut-être que grand-mère avait raison. Tu étais vraiment la plus attentionnée. »
« Mikhaïl ! » s’exclama Valentina Petrovna.
« Maman, soyons honnêtes, nous n’allions que rarement la voir, et Anna passait ses week-ends chez elle. »
Un silence s’installa avant que la mère ne soupire.
« Peut-être. Mais cela fait quand même mal. »
« Maman, » dit Anna avec douceur, « je ne suis pas égoïste. Si vous avez besoin d’aide, je suis là. Nous sommes une famille. »
- La lecture du testament a révélé des volontés inattendues,
- une préférence claire de la grand-mère envers la petite-fille la plus dévouée,
- et une distribution équilibrée des biens pour éviter les conflits.
« Vas-tu vendre l’appartement ? » demanda Mikhaïl.
« Je ne sais pas encore. Peut-être que j’irai y habiter : il m’appartient plus, et le quartier est agréable. »
« Et ton logement actuel ? »
« Je le vendrai pour rembourser mon prêt. »
Le notaire procéda à la préparation des documents. La démarche dura plus d’une heure, entre signature, tampons et paiements des taxes.
« Je vous félicite pour votre héritage », conclut-il. « Les documents seront prêts dans une semaine. »
En quittant le bureau, la famille restait silencieuse. Dehors, Valentina Petrovna s’arrêta.
« Anna, je suis déçue, mais tu as raison : c’était la volonté de maman. »
« Je sais que tu espérais plus », répondit Anna.
« Nous espérions… » sourit tristement sa mère. « Peut-être aurions-nous dû tous passer plus de temps avec elle quand elle était encore là. »
« Maman l’aimait. Elle voulait simplement que nous comprenions cela. »
Mikhaïl embrassa sa sœur.
« Anna, je ne t’en veux pas. Grand-mère était sage, elle savait ce qu’elle faisait. »
« Merci, Mikhaïl. »
« Pour la maison de campagne, vous pourrez y aller en été avec les enfants, comme avant. »
Ils arrivèrent à l’arrêt de bus, attendant en silence.
« Tu sais, » confia soudain Valentina Petrovna, « je me souviens que maman disait : ‘Seule Anna me comprend.’ Je pensais que c’était la maladie qui la faisait parler ainsi. »
« Ce n’était pas la maladie », répondit Anna. « Elle ressentait simplement à qui elle tenait vraiment. »
Le bus arriva. Anna, assise près de la fenêtre, pensa à sa grand-mère. Malgré son départ, la vieille dame avait encore enseigné une leçon à sa famille : ni l’argent ni les biens ne remplacent l’amour et l’attention, et la justice n’est pas toujours perçue comme on pourrait le croire.
Le soir venu, Anna retourna à l’appartement de sa grand-mère. Elle ouvrit la porte avec la clé qu’elle possédait déjà du vivant de la propriétaire. Une odeur mêlée de parfums anciens et de livres flottait dans le couloir. Sur la table, une note, écrite d’une main familière, l’attendait :
« Anna, si tu lis ceci, c’est que tout s’est bien déroulé. Ne sois pas triste que la famille ait disputé. Ils finiront par comprendre et pardonner. Vis ici et sois heureuse. Je t’aime. Grand-mère Masha. »
Anna pressa la lettre contre sa poitrine et laissa couler des larmes. Mais ce n’étaient pas des larmes de peine, plutôt de gratitude envers cette femme sage, qui, même après son décès, continuait de veiller sur elle.
Conclusion : Cette histoire illustre combien le respect des dernières volontés et la véritable affection ne se mesurent pas aux biens matériels. Un héritage ne se limite pas aux possessions, mais témoigne de l’amour sincère et du lien profond entre les générations. Parfois, la justice peut paraître dure, mais elle reflète la vérité des sentiments et des choix personnels. Au final, la paix familiale et la compréhension sont les véritables trésors à préserver.